John Philip Sousa, surnommé The March King pour ses compétences en tant que compositeur de ce genre, est né à Washington, DC en 1854. En plus d’être connu pour ses marches énergiques, il était également chef d’orchestre et chef d’orchestre.
Sousa a commencé des études de violon, de solfège et de composition à l’âge de six ans. À 13 ans, il est enrôlé par son père, tromboniste dans le Marine Band, comme apprenti dans le Corps des Marines des États-Unis. Ce mouvement a été conçu pour empêcher Sousa de rejoindre un groupe de cirque, et cela a fonctionné.
Sousa a passé les sept années de son apprentissage à apprendre tous les instruments à vent possibles. À la fin de celui-ci, il rejoint l’orchestre à fosse d’un théâtre et en profite pour apprendre la direction d’orchestre. Cependant, il est revenu à la Marine Band en tant que chef d’orchestre en 1880 et a continué à ce poste jusqu’en 1892. Pendant ce temps, il a écrit certaines de ses marches les plus connues, notamment « The Gladiator March », « Semper Fidelis », « The Washington Post et Le tonnerre. « Semper Fidelis » est la marche officielle de l’US Marine Corps.
Lorsque Sousa a quitté le Marine Band, il a créé son propre groupe, le Sousa Band, qui a tourné jusqu’en 1931 et a joué 15,623 XNUMX représentations. Pendant ce temps, il a écrit d’autres marches pour lesquelles il est connu, notamment « The Liberty Bell », « Manhattan Beach March », « Stars and Stripes Forever », « El Capitan », « Fairest of the Fair » et « US Artillerie de campagne. La dernière marche mentionnée, dans une version modifiée est connue sous le nom de « The Army Goes Rolling Along » est la chanson officielle de l’armée américaine.
C’est à cette époque que Sousa a eu l’idée de l’instrument qui allait s’appeler le Sousaphone. Il voulait un instrument dans la gamme du tuba, mais dont le son se propagerait vers le haut et l’avant sur l’orchestre, que l’interprète soit debout ou assis. Le premier a été créé par CG Conn en 1898.
Outre des marches pour son propre orchestre, Sousa a également écrit des marches pour plusieurs universités. Moins connu est le fait qu’il a écrit un certain nombre d’opérettes, comme El Capitan, et a orchestré l’opérette HMS Pinafore de Gilbert et Sullivan. Il est mort en 1932 et est enterré dans le cimetière du Congrès à Washington, DC