Les lois et règlements concernant les heures supplémentaires varient considérablement selon les régions et les pays à travers le monde. Certains pays en développement n’ont peut-être pas du tout de lois sur les heures supplémentaires – du moins aucune n’est appliquée. D’autres surveillent très strictement la réglementation des heures supplémentaires.
La question de savoir si un employeur peut forcer un employé à faire des heures supplémentaires dépend d’un certain nombre de facteurs tels que le type d’occupation et la réglementation de la main-d’œuvre dans une juridiction. Dans certains cas, les pays peuvent déterminer ces lois. Dans d’autres cas, les juridictions locales et étatiques peuvent être en mesure de déterminer leurs propres réglementations pour ceux qui font des heures supplémentaires.
La question de savoir si un employé a le droit de refuser de faire des heures supplémentaires est une question; cependant, certains droits des employés s’appliquent presque universellement aux règlements sur les heures supplémentaires. Par exemple, ceux qui sont tenus, ou qui choisissent volontairement, de faire des heures supplémentaires sont généralement récompensés par un taux de rémunération supérieur à celui qui leur est offert normalement. Dans de nombreux cas, ce sera 150 pour cent du taux de rémunération normal ou plus.
Aux États-Unis, la plupart des employés peuvent être tenus de faire des heures supplémentaires par leurs employeurs. Encore une fois, cela dépend de la situation. Dans certains cas, le travail ne peut aller au-delà de 10 à 12 heures consécutives, selon la profession. Les seuls salariés qu’un employeur ne peut exiger de faire des heures supplémentaires sont ceux de moins de 16 ans. Des règlements supplémentaires peuvent être en place pour les employés encore au lycée. Par exemple, un employeur peut ne pas être en mesure de faire faire des heures supplémentaires aux élèves du secondaire pendant les semaines où l’école est en session.
Pour les pays de l’Union européenne, les règles sont quelque peu différentes. Alors que des heures supplémentaires peuvent être exigées dans ces pays, c’est la directive de l’Union européenne qu’aucun employé ne travaille plus de 48 heures par semaine. Cela peut réduire la capacité de travailler ce que l’on appelle des « équipes fractionnées ». Cependant, les travailleurs ont le droit de se soustraire à l’exigence d’heures supplémentaires maximales, se permettant ainsi de travailler des heures supplémentaires supplémentaires s’ils le souhaitent.
En Australie, les employés ne sont pas autorisés à travailler plus de 38 heures par semaine, mais la loi autorise également des « heures supplémentaires raisonnables ». Cependant, les heures travaillées peuvent être calculées en moyenne sur une période de 12 mois, ce qui signifie qu’il peut y avoir des semaines où un employé pourrait effectuer des heures supplémentaires au-delà de ce montant. Les législateurs australiens estiment que l’exigence maximale de 38 heures préserve les problèmes de qualité de vie dans le pays. Pour aider à atténuer les inquiétudes de ceux qui font des heures supplémentaires, la loi australienne oblige les employeurs à ajuster leurs politiques d’heures supplémentaires lorsqu’il existe un risque pour la santé physique ou mentale de l’employé causé par un nombre d’heures trop élevé. Cependant, la formulation permet une grande part de subjectivité.
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