Un gruppo di continuità (UPS) è un alimentatore a batteria che aiuta a proteggere le apparecchiature elettroniche da un’improvvisa interruzione di corrente. È particolarmente utile con computer e apparecchiature che potrebbero subire danni in caso di interruzione di corrente. In alcuni casi, le unità batteria UPS possono essere combinate con generatori per fornire energia per interruzioni a lungo termine in ambienti aziendali più grandi in cui i tempi di inattività potrebbero danneggiare l’attività.
I gruppi di continuità sono importanti per alcuni tipi di apparecchiature che potrebbero essere danneggiate in caso di interruzione dell’alimentazione. Ad esempio, i server dei computer vengono generalmente lasciati in funzione 24 ore al giorno, poiché forniscono servizi e file per altri computer. Un’interruzione di corrente potrebbe danneggiare i dati su un server o rendere i dati non disponibili per gli utenti. Negli ambienti aziendali di grandi dimensioni, anche le apparecchiature di rete potrebbero trarre vantaggio dall’essere su un gruppo di continuità, poiché la mancanza di alimentazione alle apparecchiature di rete potrebbe impedire la comunicazione sulla rete. In entrambi i casi, un gruppo di continuità può garantire che l’apparecchiatura rimanga operativa anche se l’alimentazione esterna non fosse disponibile, oltre a ridurre la possibilità che un’interruzione dell’alimentazione possa danneggiare i dati su un server. In questi casi, si consiglia vivamente una soluzione di alimentazione di backup appropriata.
In altri casi, i gruppi di continuità sono meno necessari. I singoli computer in casa o in ufficio probabilmente non necessitano necessariamente di alimentazione di backup. In questi casi, mentre l’alimentazione di backup da un UPS potrebbe garantire che il computer sia operativo durante un’interruzione di corrente, è probabile che una mancanza di alimentazione ad altri dispositivi (come l’assenza di luci o altre apparecchiature elettriche) renda l’alimentazione di backup meno che utile. Mentre un’improvvisa interruzione di corrente potrebbe danneggiare i dati su un computer in funzione, i backup regolari di un PC di casa o dell’ufficio forniscono protezione contro la perdita di dati. Mentre i gruppi di continuità non sono necessari per molti sistemi PC, le piccole unità sono disponibili per pochi soldi e possono fornire una misura di protezione contro le interruzioni di corrente.
I gruppi di continuità sono disponibili in una varietà di capacità e fasce di prezzo. Alcune unità UPS sono progettate per fornire energia sufficiente per mantenere i computer in funzione fino a quando non possono essere spenti in sicurezza. Altri possono mantenere le apparecchiature operative per ore. Quando si acquista un gruppo di continuità, è importante considerare quali apparecchiature devono essere mantenute in funzione e per quanto tempo. Più dispositivi sono collegati al gruppo di continuità, più velocemente si scaricherà un alimentatore a batteria. Non sorprende che le soluzioni di maggiore capacità con alimentatori a lungo termine generalmente costano più dei sistemi più piccoli.