La legge del paese è il corpo normativo che si applica generalmente a tutti i cittadini. Include leggi che enunciano i diritti civili per i cittadini di una nazione e leggi che descrivono responsabilità e doveri che i cittadini dovrebbero adempiere. Il termine compare in numerosi documenti legali chiave, tra cui la Magna Carta e la Costituzione degli Stati Uniti.
Tutte le leggi della giurisprudenza di una nazione sono incluse nella legge del paese. Una delle chiavi di questo termine è che protegge il diritto a un giusto processo. Le persone non possono essere processate, condannate o punite in base a leggi che non fanno parte della legge del paese, poiché ciò viola il giusto processo. Ciò protegge il diritto di accedere al sistema legale e di essere trattati in modo equo ai sensi del diritto pubblico.
Negli Stati Uniti, la legge del paese emerge in quella che è nota come “clausola di supremazia” nella Costituzione. In base a questa clausola, la Costituzione riflette il più alto livello di diritto negli Stati Uniti. La Costituzione afferma:
“La presente Costituzione e le leggi degli Stati Uniti che saranno emanate in virtù di essa; e tutti i trattati stipulati, o che saranno stipulati, sotto l’autorità degli Stati Uniti, saranno la legge suprema del Land; e i giudici in ogni Stato saranno vincolati da ciò, nonostante qualsiasi cosa nella Costituzione o nelle leggi di qualsiasi Stato al contrario”.
Questo è ciò che dà la precedenza alla legge federale sulle leggi stabilite a livello statale e locale. La Costituzione è il documento definitivo quando si tratta di legge. La supremazia è stata messa in discussione in vari punti della storia americana, poiché numerosi stati americani hanno voluto approvare leggi come requisiti di protezione ambientale più rigidi che sembrano in conflitto con la Costituzione.
Molte nazioni fanno riferimento alla legge del paese nella loro giurisprudenza, ed è un importante concetto legale. Le persone che non sono sicure di essere trattate o meno in modo equo ai sensi della legge possono consultare un avvocato per determinare se gli sono stati concessi o meno i diritti a cui hanno diritto. In luoghi come gli Stati Uniti, ad esempio, tutti i cittadini hanno gli stessi diritti, indipendentemente dal fatto che siano stati accusati di attività criminali, come il diritto a un processo e il diritto di accedere a un avvocato.