Il Titolo VII Civil Rights Act del 1964, comunemente indicato come Equal Employment Opportunity Act o Equal Opportunity Act, garantisce che non vi siano discriminazioni sul posto di lavoro negli Stati Uniti. Questa sezione della legislazione specifica la razza, l’origine nazionale, il colore, la religione e il genere come qualità che non possono essere discriminate. Le aziende che discriminano le persone sulla base di queste qualità possono affrontare gravi ripercussioni legali ai sensi del diritto degli Stati Uniti. Il Titolo VII Civil Rights Act rende anche illegali le molestie sessuali sul posto di lavoro.
Il Titolo VII è una delle leggi emerse dallo United States Civil Rights Act del 1964. Un’azienda con 15 o più dipendenti non può discriminare dipendenti o potenziali dipendenti in base a razza, origine nazionale, colore, religione o genere. Ulteriori emendamenti alla legge hanno reso illegale la discriminazione a causa della gravidanza e delle molestie sessuali. La protezione sulla base dell’orientamento sessuale non è attualmente specificata nel Titolo VII del Civil Rights Act del 1964, sebbene molti stati abbiano emanato leggi che proteggono i lavoratori di tutti gli orientamenti sessuali.
Viola il Titolo VII l’impresa che non assume o licenzia un dipendente sulla base di uno dei parametri citati. Inoltre, i datori di lavoro non possono negare a un dipendente opportunità, come formazione, aumento o promozione, o concedere un trattamento preferenziale a un dipendente in base alla razza, all’origine nazionale, al colore, alla religione o al sesso. La protezione federale dei dipendenti coperti dalla legge sui diritti civili del titolo VII si estende anche al coinvolgimento in sindacati o altre organizzazioni per l’impiego.
La legge sui diritti civili del titolo VII è stata ampliata per fornire protezione a gruppi aggiuntivi e le protezioni sono state estese ad altre aree sin dalla concezione del disegno di legge nel 1964. Nel 1967, è stato emanato l’Age Discrimination in Employment Act (ADEA) per proteggere i lavoratori da discriminazione basata sull’età. Questa legge è stata progettata per proteggere i dipendenti più anziani dal licenziamento o dalla non assunzione per lavori a favore di dipendenti più giovani e spesso meno costosi. Il Lilly Ledbetter Fair Pay Act, emanato nel 2009, estende la protezione del Titolo VII al risarcimento. La discriminazione in materia di risarcimento è ora illegale negli Stati Uniti ai sensi del Titolo VII Civil Rights Act.
Esistono alcuni tipi di datori di lavoro a cui viene concessa l’esenzione parziale o totale dal titolo VII. Questi includono tribù di nativi americani, organizzazioni private senza scopo di lucro e gruppi religiosi. Anche il governo federale era esente dal titolo VII quando la legge è stata emanata per la prima volta, ma da allora ha perso la sua esenzione.