Il termine “sostenibilit?” viene spesso gettato nel discorso pubblico, soprattutto nella discussione sull’ambiente. Tuttavia, non tutti sono certi del significato di sostenibilit? e diverse persone ci pensano in modi diversi. L’etimologia della parola “sostenibile” incorpora parole latine che significano sostenere dal basso. La maggior parte dei dizionari definisce la “sostenibilit?” come la capacit? di continuare un’azione senza il rischio di fallimento o collasso. Un edificio forte ? sostenibile, perch? ? in grado di sostenere un carico indefinitamente. Il taglio chiaro non ? sostenibile, perch? spoglia un’area di alberi che non pu? essere sostituita ed espone l’ambiente a ulteriori ripercussioni, poich? il terreno ? esposto.
In termini ambientali, la sostenibilit? implica che un’azione pu? essere continuata indefinitamente con un impatto scarso o gestibile sull’ambiente. Poich? la salute dell’ambiente ? strettamente collegata alla salute della societ? in generale, le pratiche sostenibili assicurano che le risorse della Terra saranno disponibili per le generazioni future e che ci sar? una Terra su cui goderne. Per questo motivo, molte aziende si concentrano sulla sostenibilit?, come consulenti di altre societ? o come parte della loro missione aziendale.
Come concetto ambientale, la sostenibilit? esiste dal 1700, quando la silvicoltura europea inizi? ad affrontare una crisi a causa del disboscamento. I silvicoltori si resero conto che il legname doveva essere gestito con maggiore cura e che gli alberi avrebbero dovuto essere ripiantati dopo raccolti significativi. Sono stati intrapresi sforzi cooperativi per ripristinare le foreste d’Europa, in particolare in Germania, e il concetto di Nachhaltigkeit, o sostenibilit?, ? nato. I raccoglitori di legname hanno capito che se avessero continuato con le loro pratiche attuali, la foresta sarebbe scomparsa, quindi li hanno cambiati per renderli sostenibili.
La sostenibilit? mira a bilanciare i bisogni delle societ? umane con i bisogni dell’ambiente, preservando entrambe le creature della Terra da utilizzare e godere. La sostenibilit? promuove la biodiversit?, la conservazione di ecosistemi unici, la salute dell’ambiente e un’alta qualit? della vita. La maggior parte dei governi ha agenzie ufficiali che promuovono la sostenibilit?; negli Stati Uniti, ad esempio, l’Environmental Protection Agency, tra molti altri, lavora per creare un ambiente pulito e sano attraverso la regolamentazione, l’ispezione, l’applicazione e l’educazione.
Nel ventesimo secolo, molti scienziati hanno iniziato a rendersi conto che per sopravvivere come specie, gli esseri umani dovevano essere consapevoli del loro ambiente. Inoltre, si ? capito che il mondo ? un gigantesco ecosistema chiuso e che i danni a una parte della Terra possono avere un impatto su altre parti della Terra. Di conseguenza, la razza umana deve lavorare insieme per promuovere la sostenibilit? e minimizzare il suo impatto sul globo se vuole continuare a esistere. La sostenibilit? ? importante dal vicinato a livello internazionale e ogni cittadino sulla Terra pu? contribuire allo sforzo globale di vivere una vita pi? sostenibile e sana.