La cataratta è un’opacità che si forma sul cristallino dell’occhio, rendendo inizialmente la visione offuscata o annebbiata. Se non trattata, la cataratta causa cecità; infatti, sono la principale causa di cecità nel mondo. La cecità da cataratta può manifestarsi lentamente, motivo per cui è importante che le persone si sottopongano a regolari esami oculistici per assicurarsi che i loro occhi siano sani. Fortunatamente, la cecità causata dalla cataratta può essere trattata, soprattutto se diagnosticata precocemente, e l’intervento ha una buona percentuale di successo.
La causa della cecità da cataratta non è nota. Molte persone anziane soffrono di cataratta, suggerendo che potrebbero essere parte del processo di invecchiamento. Sono stati anche collegati a malattie come il diabete, l’esposizione a radiazioni, traumi agli occhi o chirurgia ottica per correggere altre condizioni. Il meccanismo attraverso il quale si forma la cataratta, tuttavia, è pienamente compreso, portando alla capacità di curarla.
Mentre alcune persone pensano alla cataratta come a una crescita sull’occhio, in realtà si forma all’interno dell’occhio. La cataratta si verifica quando le proteine del cristallino iniziano a coagularsi, formando un denso strato bianco di materiale opaco. Inizialmente, un paziente potrebbe non essere consapevole di avere questo problema e potrebbe attribuire il declino della capacità di vedere alla necessità di nuovi occhiali. L’unico modo per risolvere il problema è rimuovere chirurgicamente la cataratta.
Esistono tre tipi principali di cecità da cataratta. Il tipo più comune inizia con una cataratta nucleare, che si forma nel nucleo dell’occhio. I pazienti notano spesso questo tipo di cataratta all’inizio, poiché il nucleo si trova al centro dell’occhio. La cataratta corticale si forma lungo i bordi dell’occhio e si sposta verso il centro. Una perdita della visione periferica è un sintomo di questa condizione. Una cataratta sottocapsulare si forma nella parte posteriore del cristallino.
La chirurgia agli occhi può essere una prospettiva intimidatoria e spaventosa, ma anche la cecità alla cataratta è spaventosa. Se a una persona viene diagnosticata la cataratta, la chirurgia potrebbe non essere raccomandata immediatamente. Molti professionisti medici utilizzano lenti correttive per migliorare prima la vista, anche se alla fine possono consigliare un intervento chirurgico. Le persone che hanno la cataratta dovrebbero parlare con il loro medico delle loro opzioni e considerarle attentamente.
Ci sono alcuni passaggi che possono ridurre la probabilità di sviluppare questa forma di cecità. Alcuni medici ritengono che le radiazioni ultraviolette siano dannose per gli occhi, quindi le persone dovrebbero proteggersi gli occhi con occhiali da sole e visiere. Anche seguire una dieta ricca di vitamine e minerali sani può aiutare. Alla fine, tuttavia, la cataratta può formarsi nonostante i migliori sforzi di un individuo.