Le cause pi? comuni di cecit? includono cataratta, glaucoma e degenerazione maculare senile. Altre cause includono la retinopatia diabetica, la cecit? infantile e le malattie infettive. Le cause della cecit? variano notevolmente tra i paesi sviluppati e quelli in via di sviluppo. Nei paesi sviluppati, la cecit? si verifica pi? spesso in condizioni associate all’invecchiamento. Nei paesi in via di sviluppo, c’? un’incidenza molto pi? alta di cecit? prevenibile dovuta a infezioni e cataratta.
Negli Stati Uniti, il glaucoma legato all’et? ? una delle principali cause di cecit?. Esistono diversi tipi, ma il glaucoma provoca danni alla retina e al nervo ottico, di solito riducendo il campo visivo. Il glaucoma causa circa il 15% di tutta la cecit? negli Stati Uniti. Lo screening per il glaucoma dopo i 40 anni pu? prevenire un’ulteriore perdita della vista se viene rilevata la malattia. Dopo la cataratta, ? la seconda causa pi? comune di cecit? nel mondo.
La degenerazione maculare legata all’et? (AMD) ? un progressivo peggioramento della vista che pu? essere parte del processo di invecchiamento. Di solito non causa cecit? totale, ma pu? rendere difficile leggere o vedere le cose in modo nitido. AMD non ha cura e non ? ben compreso quando non ? presente una causa evidente.
La neuropatia retinica ? una complicanza comune del diabete e un’altra delle principali cause di cecit? negli Stati Uniti. Si verifica a causa della ridotta circolazione agli occhi, che pu? danneggiare la retina. La neuropatia retinica pu? peggiorare la vista e pu? portare alla cecit? completa. Altre cause negli Stati Uniti includono cecit? congenita, incidenti e infezioni.
Negli Stati Uniti, il problema agli occhi pi? comune che richiede cure mediche ? la cataratta, ma non ? una delle cause comuni di cecit?. La cataratta ? un annebbiamento del cristallino dell’occhio, che compromette la vista rendendo pi? difficile il passaggio della luce. La maggior parte delle persone di et? superiore ai 50 anni presenta un certo appannamento del cristallino. La cataratta pu? essere trattata e la vista ripristinata con l’impianto di una lente artificiale. La cataratta non viene curata in molti paesi in via di sviluppo, il che la rende di gran lunga la principale causa di cecit? in tutto il mondo.
Le cause infettive della cecit? sono abbastanza rare nei paesi sviluppati, ma sono molto pi? comuni nei paesi in via di sviluppo. La cecit? risultante ? solitamente evitabile se le malattie vengono trattate nelle loro fasi iniziali. La causa infettiva pi? comune di cecit? ? il tracoma, che pu? provocare cicatrici della cornea e perdita totale della vista. ? stato stimato che fino all’80% della cecit? globale pu? essere prevenuta mediante miglioramenti nutrizionali, medicinali e igienico-sanitari.