Nel 1916, nel nord-est della Francia, si svolse la battaglia di Verdun. Fu il conflitto più lungo della prima guerra mondiale; la battaglia durò 300 giorni e causò la morte di oltre 300,000 soldati francesi e tedeschi. In un certo senso, la Francia si sta ancora riprendendo dagli effetti della prima guerra mondiale, terminata nel 1918. Poco dopo la guerra, il governo francese ha designato un territorio di 42,000 acri che circonda Verdun come “Zona Rossa”. L’accesso all’area è stato limitato a causa dell’elevato numero di bombe e proiettili inesplosi, nonché del fatto che il suolo è contaminato da arsenico. Sebbene l’agenzia francese per lo sdoganamento delle munizioni stia cercando di ripulire il sito dal 1945, si stima che questo processo potrebbe richiedere fino a 300 anni.
Maggiori informazioni sulla battaglia di Verdun:
Si pensa che circa il 15% dei 40-60 milioni di proiettili sparati durante la battaglia di Verdun rimangano inesplosi.
Nove città vicine furono definitivamente distrutte durante la battaglia di Verdun, ma appaiono ancora sulle mappe francesi e hanno sindaci volontari.
I resti di 130,000 vittime non identificate della battaglia di Verdun sono conservati presso l’Ossario di Douaumont, un memoriale situato vicino al campo di battaglia.