La velocità della luce è una costante, viaggiando sempre alla velocità di 186,000 miglia (300,000 km) al secondo. La velocità del suono, d’altra parte, è molto più volubile. Ad esempio, le onde sonore si muovono a 761.2 miglia all’ora (1,225 km/h) a livello del mare quando la temperatura dell’aria è di 59 gradi F (15 gradi C). Tuttavia, riscaldano l’aria e si muovono più velocemente; raffreddano l’aria e rallentano. Ecco perché rompere la barriera del suono in alto nel cielo è relativamente facile: le temperature sono più fredde, quindi una velocità più bassa farà il lavoro. È interessante notare che il suono si muove molto rapidamente sott’acqua, dove le molecole sono molto più dense di quanto non siano nell’aria. La loro densità significa che si scontrano più rapidamente, ed è così che viaggia il suono. Il suono viaggia attraverso l’acqua a circa 4,856 piedi al secondo (1,480 metri/sec), più di quattro volte più veloce della sua velocità nell’aria. Ma poiché le molecole sono più dense nell’acqua, il suono ha bisogno di più energia (cioè volume) – per muoversi. Ecco perché i suoni deboli non possono essere ascoltati sott’acqua come possono essere sopra di essa.
Sembra interessante:
Il suono non esiste nello spazio perché non ci sono molecole attraverso cui viaggiare.
Il più grande suono mai registrato fu l’eruzione del vulcano Krakatoa nel 1883. L’esplosione poteva essere udita a 3,000 miglia (4,828 km) di distanza.
Lo schiocco di una frusta è il suono della punta che rompe la barriera del suono.