L’arte faceva parte dei Giochi Olimpici dal 1912 al 1948, quando venivano assegnate medaglie per concorsi di musica, letteratura, architettura, scultura e pittura. Sebbene i Giochi Olimpici abbiano avuto la loro fondazione nell’antica Grecia, la versione moderna è stata introdotta dopo che il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) è stato fondato dal barone Pierre de Coubertin nel 1894. Aveva una visione di un olimpionico che non fosse solo un atleta ma anche che avesse talento nelle belle arti. La parte artistica dei Giochi Olimpici continuò fino a dopo i Giochi del 1948, quando il futuro presidente del CIO Avery Brundage lottò per eliminarlo.
Maggiori informazioni sull’arte e sui Giochi Olimpici:
I primi Giochi Olimpici ad avere una competizione artistica furono i Giochi di Stoccolma del 1912, dove parteciparono 33 artisti.
Tutte le medaglie che sono state assegnate in una qualsiasi delle categorie artistiche da allora sono state eliminate dal conteggio totale delle medaglie olimpiche di ciascun paese.
Brundage, un americano che è diventato presidente del CIO nel 1952 ed è stato parte integrante delle competizioni artistiche rimosse dai Giochi Olimpici, ha partecipato ai Giochi del 1932 nella categoria della letteratura.