La questione se l’enuresi notturna sia genetica è piuttosto complicata. Sebbene la maggior parte delle persone creda che l’enuresi notturna abbia una componente ereditaria, da un punto di vista scientifico ciò non è esattamente dimostrato. Anche con una forte evidenza che suggerisce l’ereditarietà, si può solo dire che c’è un legame genetico. I mezzi esatti di trasmissione non sono noti, sebbene le statistiche da una generazione all’altra siano abbastanza facili da raccogliere.
La maggior parte delle persone identifica due cause molto comuni di enuresi notturna. Uno di questi è il ritardo dello sviluppo, che rende difficile per una vescica immatura “tenerla” per tutta la notte. Va detto che un certo numero di ritardi nello sviluppo sono chiaramente ereditati. Quindi anche questo sintomo di molti dei potenziali ritardi nello sviluppo, l’enuresi notturna, potrebbe essere ereditato.
L’altra causa più comune è l’ereditarietà, anche se il meccanismo preciso dell’ereditarietà non è completamente compreso. Le prove statistiche, tuttavia, suggeriscono che i bambini con genitori che bagnavano il letto hanno molte più probabilità di soffrire di questa condizione. Infatti, in oltre il 70% dei casi di pipì a letto, anche entrambi i genitori avevano questo problema. Inoltre, oltre il 40% dei casi risulta avere un genitore che ha avuto problemi di enuresi notturna. Più sorprendente potrebbe essere il fatto che di tutte le persone con problemi di enuresi notturna, solo il 15% non aveva un genitore che avesse il problema.
Queste statistiche creano quello che può essere chiamato un potente legame genetico che non è ancora un legame genetico provato. Un modo per dimostrare la base genetica è identificare un gene che lo causa ed essere in grado di testare quel gene. Ci sono alcune prove scientifiche che questo gene potrebbe essere localizzato sul dodicesimo o tredicesimo cromosoma. Trovarlo è un processo laborioso. Dovrebbe anche essere determinato il meccanismo specifico di ereditarietà. Perché, ad esempio, un bambino con due genitori che hanno entrambi sofferto di enuresi notturna non erediterà la condizione?
Va anche notato che una persona con questo disturbo potrebbe non soffrire esclusivamente di una “condizione ereditaria”. Ci sono altre chiare cause del disturbo, che potrebbero non avere basi genetiche. Un bambino che mostra improvvisamente sintomi di pipì a letto dopo non aver avuto problemi di controllo durante la notte potrebbe soffrire di un’infezione del tratto urinario, altre malattie o potrebbe mancare di ormoni che aiutano la concentrazione dell’urina. Un’altra causa di enuresi notturna nei bambini che di solito non hanno avuto questo problema in passato è lo stress psicologico. Non è una buona idea liquidare i problemi ricorrenti in quest’area come semplicemente benigni perché probabilmente sono stati ereditati. Invece, è giustificato un controllo con un medico, per escludere altre cause.