Si dice che una pista da sci con un punteggio di diamante nero sia una delle piste più difficili rispetto alle altre che la circondano. Quando si considerano le categorie di piste da sci, questo simbolo è stato tradizionalmente utilizzato per le più difficili, anche se negli ultimi anni è stata implementata una designazione a doppio diamante nero. Non importa se è un singolo o doppio, tuttavia, sarà comunque uno dei percorsi più difficili in un particolare resort.
Va notato che non esiste un sistema nazionale o internazionale per i percorsi di valutazione. Spetta a ciascuna stazione sciistica o comprensorio sciistico determinare il proprio sistema di classificazione e le piste saranno contrassegnate rispetto ad altre piste sulla proprietà. Questo a volte può creare confusione ed è possibile che una traccia di lunghezza, larghezza e pendenza simili venga contrassegnata in modo diverso in due punti diversi.
Il diamante nero è uno dei tanti livelli di piste da sci. Altri includono il cerchio verde, generalmente considerato il percorso più facile per i principianti, e il quadrato blu, che è un percorso intermedio. In Europa, il sistema è un po’ diverso. Sebbene i sentieri siano contrassegnati dallo stesso colore, le forme possono essere utilizzate o meno. Il verde è ancora il più facile, seguito dal blu e dal nero man mano che la difficoltà aumenta.
Per quanto riguarda le piste da sci, le più impegnative dovrebbero essere affrontate solo da sciatori che hanno una discreta esperienza e sono a loro agio nel percorrere piste classificate con livelli di difficoltà inferiori. A causa del fatto che non esiste un sistema di valutazione standardizzato, è sempre bene che gli sciatori inizino su una pista con rating inferiore quando sciano in un’area sconosciuta. Questo gli darà un’idea di come potrebbero funzionare le valutazioni per quella particolare località.
Una pista da sci classificata come un diamante nero sarà spesso una delle più ripide della collina. Potrebbe anche essere più stretto della maggior parte degli altri sentieri, richiedendo tornanti più frequenti per controllare la velocità e il posizionamento. I pericoli possono includere scogliere, alberi e rocce. Il sentiero può o meno essere preparato, a seconda delle pratiche del resort.
Un percorso a doppio diamante nero a volte è anche sostanzialmente più difficile di uno singolo, e questi percorsi possono avere pendenze estremamente ripide e spesso non sono battute. Spetta allo sciatore attraversare la montagna in modo responsabile e chi tenta una difficoltà che non è pronto si espone al rischio di gravi lesioni.