New York City applica ancora la sua legge sul cabaret del 1926, che richiede ai locali che vendono cibo e/o bevande di avere una licenza prima di poter ballare nei locali. In particolare, la legge vieta “l’intrattenimento musicale, il canto, il ballo o altre forme di divertimento” senza licenza. Molti credono che la legge sia stata originariamente scritta per controllare i jazz club prevalentemente afroamericani di Harlem e ridurre il “mescolamento” di razze diverse. Negli anni ‘1990, si diceva che il sindaco Rudy Giuliani avesse usato la legge per multare o chiudere alcuni dei club latini più piccoli che operavano sopra la 59th Street.
È la legge del cabaret, vecchio mio:
Nel 2017, il membro del Consiglio della città di New York Rafael Espinal ha presentato un disegno di legge che chiedeva l’abrogazione totale del regolamento dell’era del proibizionismo, che è stato più volte impugnato senza successo dalla corte federale.
I critici sostengono che la licenza è costosa e difficile da ottenere, affermando che l’applicazione è arbitraria. I fautori insistono sul fatto che la legge riduca al minimo i reclami sul rumore.
Ai richiedenti una licenza di cabaret devono essere rilevate le impronte digitali, fornire ampi registri finanziari e soddisfare criteri specifici in materia di zonizzazione, sicurezza, protezione antincendio e altri problemi di conformità degli edifici.