Quando si vola con animali domestici, molte organizzazioni per il benessere degli animali raccomandano vivamente che gli animali viaggino con te nell’area della cabina dell’aeromobile, piuttosto che nella stiva. Sebbene le statistiche sulla perdita e la morte di animali a seguito del trasporto in stiva indichino che meno di 5,000 animali vengono uccisi o persi ogni anno negli Stati Uniti, non vuoi che il tuo animale domestico diventi una statistica. Per questo motivo, se possiedi un animale di piccola taglia come un gatto, un cane di piccola taglia o un roditore, dovresti prendere accordi per far volare l’animale in cabina. Se il tuo animale è troppo grande per stare in cabina, potresti prendere in considerazione un mezzo di trasporto alternativo invece di volare con i tuoi animali domestici.
Quando si viaggia nella stiva, gli animali domestici possono essere soggetti a temperature estreme che possono includere calore eccessivo o congelamento. Per questo motivo, molte compagnie aeree non consentono animali domestici nella stiva durante l’estate quando i viaggiatori provano a volare con animali domestici, poiché è noto che gli animali domestici muoiono nel caldo intenso della stiva chiusa mentre gli aerei aspettano di rullare lungo la pista. In una stiva con un controllo climatico imperfetto, la stiva può anche raggiungere temperature di congelamento molto rapidamente una volta che l’aereo è in volo, il che potrebbe essere fatale per il tuo animale domestico. È anche possibile che la stiva perda pressione e alcune stive hanno sistemi di circolazione dell’aria imperfetti, il che significa che il tuo animale ha la possibilità di soffocare per mancanza di ossigeno.
Viaggiare con animali domestici può essere molto stressante; volare è ancora più stressante per l’animale. Gli animali non comprendono i rapidi cambiamenti di temperatura e pressione che possono verificarsi, anche nella cabina di un aereo, e lo stress può influire negativamente sulla respirazione e sulla frequenza cardiaca del tuo animale domestico. Se voli con animali in cabina, puoi tenere d’occhio i loro segni vitali, ma se gli animali sono isolati nella stiva, possono entrare in uno stato di crisi senza che nessuno se ne accorga. Quando voli con animali domestici, non dovresti nemmeno usare tranquillanti o depressivi del sistema nervoso, che possono causare collasso respiratorio o insufficienza cardiaca se l’animale diventa stressato nell’aria.
Oltre alla morte, anche la perdita è un problema quando si vola con animali domestici, soprattutto se si è costretti a trasferirsi. Gli animali domestici sono visti come bagagli o merci dalla maggior parte delle compagnie aeree, piuttosto che come esseri viventi, e il trasportino del tuo animale può essere maneggiato in modo approssimativo durante i trasferimenti, aggiungendo allo stress emotivo e fisico che il tuo animale sente. Inoltre, la gabbia potrebbe finire tra i milioni di bagagli persi ogni anno in tutto il mondo. Solo negli Stati Uniti si perdono circa sei bagagli su 1,000. Se il tuo animale domestico viene smarrito, la compagnia aerea può offrire un risarcimento economico, ma questo non ti risarcirà per la perdita di un amico.
Se devi assolutamente spedire un animale domestico come merce, gli attivisti per il benessere degli animali consigliano di prendere in considerazione l’utilizzo dei servizi di una società di spedizioni di merci dal vivo professionale. Queste aziende gestiscono i vostri animali con cura e rispetto in aerei appositamente attrezzati per il trasporto di animali. L’aereo include personale medico per sorvegliare il tuo animale e la cabina è climatizzata e pressurizzata. Poiché l’azienda è specializzata nella gestione degli animali, è anche molto meno probabile che il tuo animale sia vittima di crudeltà verso gli animali per mano di un addetto ai bagagli esausto o irritabile, uno sfortunato risultato del volo con animali domestici su compagnie aeree affollate.