Per molti viaggiatori, Kansas City, MO è solo un’altra cowtown in uno stato di “sorvolo”. Potrebbero essere sorpresi di scoprire che Kansas City ha una vivace scena artistica e culturale, una vasta selezione di musei di livello mondiale, negozi che rivaleggiano con altre grandi città, una ricca storia e molti buoni ristoranti. Kansas City è probabilmente meglio conosciuta per il suo barbecue, ma ha anche ricevuto elogi per la sua bellissima architettura, ampi viali e quasi 200 fontane. Le sue fontane le sono valse il soprannome di “Città delle fontane” e rivaleggiano per numero con alcune città europee. Kansas City è situata in posizione centrale rispetto al resto del paese ed è facilmente raggiungibile da uno degli aeroporti più convenienti, Kansas City International.
Per chi ama la cultura e l’arte, Kansas City ha un’ampia scelta. Lo Starlight Theatre, situato accanto allo zoo di Kansas City, è un teatro all’aperto che mette in scena musical durante l’estate. Il Folly Theatre e il Midland Theatre ospitano entrambi produzioni drammatiche e altri eventi speciali. Per i bambini, il Coterie Theatre, situato nel Crown Center vicino al centro, è stato nominato dalla rivista Time come uno dei cinque migliori teatri per bambini. Kansas City ha anche una propria compagnia di balletto, una sinfonia e un’opera.
Il Kemper Museum of Contemporary Art è una delle mete preferite per gli amanti dell’arte moderna. Per tutti i tipi di arte, visita il Museo Nelson Atkins, proprio dietro l’angolo, vicino al Country Club Plaza. Il Nelson è famoso per il suo ampio prato antistante disseminato di volani più grandi della vita. Kansas City ha anche un fiorente quartiere artistico in centro che è facilmente percorribile a piedi. Kaleidoscope è uno studio d’arte gratuito per bambini sponsorizzato da Hallmark, con sede in città.
Kansas City è ricca di storia. Union Station, situata sul lato sud del centro, un tempo era un importante snodo dei trasporti per la regione ed è rinata con negozi, cinema, un museo della scienza per bambini e ristoranti. Lo storico Westport, il luogo della battaglia della Guerra Civile di Westport, è ora sede di comedy club, ristoranti e negozi. Liberty Memorial è uno spettacolo impressionante ed è stato il primo memoriale della prima guerra mondiale nel paese. Il distretto 18th and Vine comprende l’American Jazz Museum e il Baseball Museum della Negro League.
Lo shopping di Kansas City rivaleggia con molte altre grandi città. Il mercato cittadino ha funzionato come mercato agricolo dal 1857, ma da allora ha visto l’aggiunta di ristoranti, negozi di antiquariato e luoghi di intrattenimento. Il Country Club Plaza, che è stato pubblicizzato come il primo centro commerciale, è un quartiere dello shopping all’aperto modellato su Siviglia, in Spagna. Ha numerose fontane e sculture originali e si trova su Brush Creek. Il Plaza, come viene chiamato dalla gente del posto, offre negozi di lusso e ristoranti informali e raffinati. Zona Rosa, un altro centro commerciale all’aperto, si trova più a nord, così come il Legends at Village West, una parte dell’area di intrattenimento del Kansas Speedway.
Mangiare è il passatempo preferito dei residenti di Kansas City e molti considerano la città una tappa obbligata in qualsiasi tour barbecue. Il Barbecue di Arthur Bryant, fondato negli anni ‘1920, è stato uno dei preferiti di Jimmy Carter e Stephen Spielberg. Gates Barbecue e KC Masterpiece sono altri famosi pit stop per il barbecue. Il concorso American Royal Barbecue è uno dei più grandi della nazione, con quasi 500 concorrenti.
Altre cose divertenti da fare a Kansas City includono visitare uno dei cinque casinò situati sul fiume Missouri e assistere a una partita di football dei Kansas City Chiefs o di baseball dei Royals. Kansas City prevede di svelare un nuovo quartiere dell’intrattenimento da 835 milioni di dollari USA (USD) in centro nel 2007. Fa parte di un piano da tre miliardi di dollari per sviluppare il centro per renderlo più attraente per il già fiorente commercio congressuale, nonché per i turisti.