Sebbene l’esatta natura dei diritti d’autore in un particolare paese dipenda dalle sue leggi sul diritto d’autore, in molti luoghi non è possibile proteggere una frase perché non costituisce un’opera sufficientemente originale. Negli Stati Uniti, ad esempio, puoi copyright solo un’opera che è originale e costituisce un’opera d’arte creativa o una creazione simile. Una poesia, anche se spesso breve, è protetta dal diritto d’autore a causa della sua funzione di arte originale che esprime un’idea in un modo unico o nuovo. Non puoi proteggere una frase perché, essenzialmente, non è artistica o creativa, sebbene tu possa potenzialmente proteggere una frase con altri metodi.
Le leggi sul copyright negli Stati Uniti e in altri paesi come il Regno Unito forniscono protezione per le opere creative originali e le espressioni artistiche. Quest’opera deve esistere in una forma alquanto tangibile, come scritta, dattiloscritta, scolpita o registrata, per stabilire la sua forma singolare. Non puoi copyright una frase perché la frase probabilmente non rappresenta una nuova opera nella sua interezza. Se volessi proteggere con il copyright una frase che fa parte di un’opera artistica, non saresti in grado di farlo, anche se l’intera opera sarebbe protetta da copyright.
Questo è simile al fatto che non puoi proteggere il nome di un personaggio o il titolo di un’opera d’arte o di un’espressione creativa. Un diritto d’autore rappresenta la proprietà sulla proprietà intellettuale sotto forma di un’opera artistica. Non puoi copyright una frase perché una frase non rappresenta intrinsecamente un’opera artistica di espressione creativa. Se dovessi scrivere una breve poesia che fosse essenzialmente identica a una frase, avresti la protezione della tua poesia sotto il diritto d’autore, anche se non puoi tutelare la frase stessa. Questa protezione coprirebbe la poesia, ma non altri usi di quel particolare insieme di parole in modi che non rappresentano opere d’arte simili.
Sebbene non sia possibile proteggere una frase con il copyright, in determinate situazioni è possibile proteggerla con altri mezzi. Se desideri utilizzare una particolare frase come identificatore negli affari per una particolare azienda, prodotto o servizio, puoi proteggere quella frase con mezzi diversi. In generale, si vorrebbe registrare la frase per la protezione come marchio o marchio di servizio. Ciò proteggerebbe quella frase per l’uso in applicazioni commerciali, ma non ti garantirebbe la protezione del copyright per quella particolare frase.