Le conseguenze della violazione del copyright musicale sono solitamente direttamente correlate al valore della musica distribuita o ottenuta illegalmente. I danni effettivi devono essere dimostrati affinché si applichino le conseguenze monetarie, ma a una persona può essere ordinato di interrompere la distribuzione di musica che viola il copyright semplicemente dimostrando che esiste la violazione. La maggior parte delle persone si preoccupa dei danni effettivi quando pensa alla violazione del copyright musicale perché questo è l’unico modo per recuperare il denaro. Di solito è lasciato al tribunale quanto denaro è dovuto al titolare del diritto d’autore. In alcune aree, la violazione è dilagante perché non ci sono conseguenze della violazione del copyright o non vengono applicate.
Affinché ci siano conseguenze della violazione del copyright musicale, deve prima esserci qualcuno che può essere incolpato per la violazione. Non è necessario dimostrare che la persona ha violato intenzionalmente o addirittura consapevolmente il diritto d’autore, ma solo che ha agito in modo tale da violare il diritto d’autore. Ogni giorno si verificano quantità significative di violazioni minori del copyright, anche in aree con leggi sul copyright, semplicemente perché è molto difficile catturare i trasgressori. In quanto tale, non ci sono effettivamente conseguenze della violazione del copyright per un gran numero di persone.
Se viene intentata una causa contro un trasgressore, la prima conseguenza di solito sarà un’ingiunzione contro la continua distribuzione della musica in questione. Quando la violazione non è pirateria diretta ma riguarda piuttosto una versione di una canzone o qualche altro problema come il campionamento, ciò può significare perdite significative per l’artista il cui lavoro viene contestato. Sebbene un’ingiunzione non restituisca denaro alla persona il cui copyright è stato violato, diminuisce seriamente la capacità dell’altra persona di continuare a distribuire l’opera.
I danni effettivi sono l’area di cui la maggior parte delle persone si preoccupa quando si esamina la violazione del copyright musicale. Una persona può essere condannata a pagare la totalità dei profitti ricavati da una canzone o può anche essere condannata a pagare una somma di denaro che la persona che detiene il diritto d’autore avrebbe potuto teoricamente fare con la canzone. In alcuni casi, la distribuzione online gratuita di un singolo brano può comportare multe fino a 150,000 volte il prezzo di acquisto del brano originale. L’importo effettivo della multa spesso non dipende dal valore o dalla disponibilità della canzone, ma dagli avvocati che si occupano del caso. Dato quanto gravi possono essere le conseguenze per la violazione del copyright quando si verificano, è una buona idea prestare molta attenzione ai diritti d’autore.