A idade média de casamento aumentou na maioria dos países industrializados. Mesmo os países com menos desenvolvimento, ou que chegaram recentemente à industrialização, apresentam um aumento na idade média de casamento para as mulheres. Essas estatísticas podem refletir uma postura feminista maior na maioria dos países, com mais mulheres trabalhando e concluindo a faculdade. Também refletem uma tendência de afastamento do casamento nos Estados Unidos. Metade da população dos EUA agora é solteira.
Se olharmos para as estatísticas dos Estados Unidos nos últimos 100 anos, por exemplo, veremos que os homens tinham uma idade média de casamento de 25.9 anos em 1900. As mulheres em 1900 tinham uma idade média de casamento de 22 anos. Para alguns, isso destrói a ilusão de que as mulheres há 100 anos foram vendidas para o casamento quando eram crianças.
Até mesmo Jane Austen, escrevendo no início do século 19, casou heroínas com 17 ou 18 anos. Nos livros de Laura Ingalls Wilder, que são semi-autobiográficos, seu pai não permitiu que ela se casasse antes dos 18 anos. Pode-se dizer que a mulher média tinha mais de 21 anos quando entrou em seu primeiro casamento, há 100 anos.
Em outras culturas, a idade no casamento pode ser ligeiramente mais baixa. Por exemplo, no México, a idade média de casamento atualmente é de 23.3 anos para os homens e 18.4 anos para as mulheres. Isso também aumentou, refletindo a crescente industrialização do México.
Atualmente, a idade média de casamento nos Estados Unidos é de 26.8 anos para os homens e 25.1 anos para as mulheres. É interessante que, embora isso represente um aumento da idade para os homens, não é significativamente maior do que a taxa de 100 anos atrás. Na verdade, as taxas de idade no casamento para os homens diminuíram de 1910 a 1960. A menor idade média para o casamento entre os homens foi em 1960, quando a idade média para o casamento era de 22.8 anos.
Houve declínios insignificantes na idade média de casamento de 1910-1960 nas mulheres. No entanto, a diferença entre os números de 1910 e os de 1960 são menos de dois anos. Nos homens, a diferença é uma distribuição mais significativa de quatro anos. Porém, na década de 1970, ambos os números aumentaram. O maior salto em uma década foi a idade média das mulheres ao se casar em 1980 e 1990. Em dez anos, a taxa de idade saltou de 22 para 23.9.
De fato, nos últimos 20 anos, tanto homens quanto mulheres apresentam um aumento considerável da idade ao se casar. Os homens são agora em média dois anos mais velhos quando se casam do que a idade média de casamento para os homens em 1980. As mulheres são três anos mais velhas em média agora, do que a idade média de casamento em 1980.