O xarope de bordo é feito de seiva – um líquido que sobe pela árvore do Maple Sugar no início da primavera, sinalizando que é hora de a árvore brotar. A seiva tem uma aparência límpida, como água, mas tem uma consistência adesiva mais espessa e um sabor mais doce.
Durante o tempo de aplicação do açúcar, os fabricantes de xarope de bordo batem nas árvores para extrair a seiva. A maioria dos fabricantes de xarope modernos usa um sistema de tubos para coletar a seiva. A árvore tem um pequeno buraco perfurado nela, um pequeno bico, ou torneira, é então colocado no buraco. A seiva escorre da torneira para um longo pedaço de tubo plástico que pode conectar mais de 100 árvores ao mesmo tempo. A seiva irá correr através da tubulação e fluir para um recipiente principal, ou tanque de retenção. Os fabricantes de xarope continuarão a coletar seiva até que fique colorida. A mudança de cor sinaliza que as árvores estão prestes a brotar.
A seiva é então levada para a casa de açúcar onde é transformada em xarope de bordo. A seiva é coada e despejada em recipientes de cozinha de aço inoxidável descobertos. Tradicionalmente, os caixotes do lixo estão situados em cima de uma fogueira muito quente alimentada por madeira porque a madeira queima quente e por muito tempo.
A seiva é fervida para remover a maior parte do conteúdo de água, deixando principalmente um xarope açucarado. Esse processo inclui muitos testes, agitação e retirada da espuma açucarada que borbulha no topo. A espuma contém as impurezas da seiva; quanto mais você cozinhar a calda, mais espuma terá. São necessários mais de 30 litros de seiva para fazer um único galão (114 litros) de xarope de bordo.
O xarope completo é então classificado e colocado em recipientes de espera. O xarope é classificado com base na consistência, cor e sabor. A nata da cultura recebe o título de fantasia. O xarope extravagante tem uma cor muito clara e um delicado sabor a bordo. A maioria das pessoas que criam xarope de bordo prefere o âmbar médio grau A. O grau A tem um sabor de bordo mais robusto. Seja qual for o grau que você escolher, o xarope de bordo será um ótimo acompanhamento para suas panquecas.