Todos os policiais devem ser treinados adequadamente antes de começarem oficialmente a trabalhar como policiais. Algumas agências policiais contratam um candidato e o enviam a um centro de treinamento específico às custas da agência. Muitos outros, no entanto, esperam que os candidatos já tenham concluído o treinamento necessário antes de se candidatar a uma vaga. Ao selecionar um centro de treinamento para aplicação da lei, deve-se considerar o credenciamento, as taxas de emprego de pós-graduação e as recomendações em primeira mão das agências policiais locais antes de tomar uma decisão.
Um policial deve ser treinado em várias áreas críticas antes de “chegar às ruas”. A maioria dos programas de treinamento para aplicação da lei treina os alunos em armas de fogo e leis básicas, bem como em psicologia e técnicas de investigação, entre outros assuntos. A escolha do centro de treinamento adequado para aplicação da lei pode ser a diferença entre receber ou não uma oferta de emprego.
Ao procurar um centro de treinamento para aplicação da lei, o credenciamento é muito importante. Há uma variedade de opções de credenciamento estaduais e federais nos Estados Unidos, como o FLETA (Federal Law Enforcement Training Credenciamento), bem como muitas agências estaduais. Quando um aluno em potencial está pesquisando programas, uma das primeiras perguntas que deve ser feita é se o programa é credenciado ou não e por quem.
Outra maneira de avaliar a qualidade de um centro de treinamento da polícia é observar as taxas de emprego na pós-graduação. Um programa de qualidade não deve hesitar em fornecer estatísticas que mostrem quantos de seus ex-alunos agora estão empregados como policiais. Além disso, muitos programas fornecerão a um aluno em potencial os nomes dos ex-alunos e um ponto de contato para fazer perguntas adicionais. Ex-alunos e alunos atuais são um excelente recurso. Passar um dia no centro e conversar com os alunos atuais também pode fornecer informações benéficas que ajudarão um aluno em potencial a tomar uma decisão.
O inquérito diretamente às agências policiais locais não deve ser deixado de fora do processo de decisão, principalmente se o aluno planeja se inscrever em uma agência local. Mesmo que a agência não envie novas contratações para um centro de treinamento específico para aplicação da lei, elas podem ter uma preferência ou uma lista de centros que serão sugeridos a um candidato em potencial. O benefício adicional de consultar diretamente uma agência de aplicação da lei é que o solicitante também pode obter informações adicionais que podem ajudá-lo no processo de inscrição.