A vela ? um hobdivertido e gratificante para muitos entusiastas do desporto de barco, mas requer algum treinamento para aprender a operar adequadamente um veleiro. Est?o dispon?veis cursos de vela para estudantes iniciantes e avan?ados que buscam certifica??o de vela nos Estados Unidos. Os cursos variam consideravelmente, dependendo do tamanho do barco e do ambiente de navega??o. Os futuros alunos devem come?ar o treinamento em pequenos barcos em ?guas calmas. Depois de ganhar experi?ncia e confian?a, os alunos mais avan?ados devem se concentrar no aprendizado sobre os tipos de barcos e ambientes que planejam velejar no futuro.
As pessoas interessadas em aprender a velejar podem considerar escolas particulares certificadas pela American Sailing Association (ASA) ou US Sailing. A ASA possui escolas certificadas em 39 estados e pelo menos 10 pa?ses ao redor do mundo. Idealmente, os veleiros usados ??para treinamento ter?o sido inspecionados quanto ? seguran?a pelo Auxiliar da Guarda Costeira dos EUA, mas essa inspe??o est? dispon?vel apenas em algumas ?reas. Em algumas regi?es costeiras, centros comunit?rios e escolas oferecem aulas de vela de baixo custo ao p?blico em geral. Esses tipos de programas podem fornecer uma introdu??o s?lida ? navega??o para muitas pessoas.
Os curr?culos dos cursos de vela da ASA e dos EUA s?o similares em composi??o, com v?rios tipos de aulas e endossos que v?o do introdut?rio ao avan?ado. Alguns dos cursos avan?ados podem ter pr?-requisitos. Os cursos abrangem a terminologia da vela e as regras de navega??o, bem como o treinamento aplicado sobre o uso de n?s, velas e outros equipamentos. Algumas escolas podem oferecer apenas algumas das aulas introdut?rias mais populares para os alunos. Outras escolas oferecem aulas particulares de vela para quem procura uma experi?ncia mais individualizada.
Os futuros alunos que n?o moram perto de uma escola de vela ou n?o podem pagar cursos de vela podem considerar obter instru??es de um amigo ou membro da fam?lia ou optar por um curso de auto-estudo. Os cursos de navega??o autodirigidos est?o dispon?veis on-line ou como um conjunto de livros ou discos de v?deo digital (DVDs) e podem ajudar um novo velejador a se adaptar ao jarg?o e aos conceitos especializados de vela. Possuir e operar um veleiro geralmente n?o requer nenhuma certifica??o ou teste espec?fico, e muitas pessoas aprendem a velejar sem frequentar uma escola de vela.
Qualquer pessoa interessada em aprender a velejar deve estar em boas condi??es f?sicas. Parte do Padr?o B?sico de Vela para Pequenos Barcos da ASA exige que os alunos possam pisar na ?gua por cinco minutos e nadar 100 metros. O manuseio do cordame e velas tamb?m pode exigir boa for?a f?sica. A ASA recomenda que os novos alunos j? tenham um entendimento b?sico de primeiros socorros, incluindo ressuscita??o cardiopulmonar (RCP) e interrup??o do sangramento.