A maioria dos especialistas recomenda comprar um gerbil de um criador respeitável, e não de uma loja de animais, já que os animais geralmente são mais saudáveis e domados. A escolha de um gerbil saudável e feliz é importante, e você deve evitar qualquer animal que pareça, pareça ou faça mal ou seja estranho. Como os gerbos são mais felizes quando têm companheiros, é recomendável que você compre pelo menos dois.
Como regra geral, ao escolher animais domésticos como gerbos, você deve obtê-los de um criador de gerbos respeitável, e não da loja de animais local. As gaiolas de gerbilo em muitas lojas de animais geralmente estão superlotadas e muitos dos animais podem não ser saudáveis. Os criadores, por outro lado, geralmente cuidam de seus animais um pouco melhor, e eles também costumam passar mais tempo lidando com eles. Porém, essa nem sempre é uma regra rígida, pois algumas lojas de animais cuidam muito bem de seus animais, enquanto outros criadores não o fazem.
Antes de comprar um novo gerbil, verifique se ele é saudável. Não deve ter feridas, arranhões ou marcas de mordida, nem manchas de cabelo em falta. Seu pêlo deve estar limpo e brilhante também. Também é geralmente uma boa idéia olhar atentamente para o pêlo sob a pele para verificar se há ácaros ou outros ectoparasitas.
Como muitos outros roedores domesticados, como ratos, os gerbos são propensos a contrair infecções respiratórias. Antes de comprar um gerbil, você deve ouvir atentamente os sons de sua respiração. Nunca compre gerbos que estejam chiando ou com dificuldade para respirar. Muco vermelho ao redor do nariz é outro sinal revelador de uma infecção respiratória.
Além disso, preste muita atenção em como um gerbilo age antes de comprá-lo. Não deve morder quando é manuseado, nem deve agir desinteressado. Gerbos saudáveis e bem ajustados geralmente estarão ativos e interessados em seus ambientes. Contanto que não sejam despertados de um sono profundo, geralmente cheiram e tentam correr quando são apanhados. Gerbos que agem letárgicos, mesmo depois de serem cutucados suavemente, devem ser evitados.
Por natureza, os gerbos são criaturas muito sociais, e é por isso que você deve comprar pelo menos dois. É importante observar como um gerbil interage com outros gerbos no recinto. Eles costumam brincar um com o outro e se amontoam enquanto dormem. Geralmente, um gerbil solitário que se mantém sozinho provavelmente está doente, ferido ou desajustado.