A Uni?o Internacional para a Conserva??o da Natureza e Recursos Naturais (IUCN) publicou uma lista abrangente que diz respeito ao status de conserva??o de esp?cies animais e vegetais. A lista vermelha da IUCN, como costuma ser conhecida, ? considerada o maior banco de dados de informa??es sobre conserva??o do mundo. A manuten??o da lista ? um processo complexo, envolvendo o trabalho de v?rias organiza??es e exigindo novas pesquisas constantes para atualizar o status.
Em 1963, quando a lista vermelha original da IUCN foi criada, a organiza??o estava em opera??o h? quase 20 anos, desde o seu estabelecimento como uma ag?ncia multinacional de conserva??o em 1948. Originalmente, a lista era relativamente pequena e as diretrizes que ditavam as informa??es dispon?veis eram razoavelmente razo?veis. primitivo. Com o passar do tempo, o aumento do interesse nos esfor?os de conserva??o levou a uma quantidade maior de pesquisas cred?veis realizadas, e a lista cresceu tremendamente. Em 1988, todas as esp?cies de aves conhecidas foram avaliadas e o status de conserva??o de todos os mam?feros conhecidos foi determinado no in?cio dos anos 90.
A partir de 1996, a lista vermelha da IUCN adotou rigorosos padr?es cient?ficos para as organiza??es contribuintes. Os grupos de pais, chamados Autoridades da Lista Vermelha, s?o encarregados de avaliar todos os dados de sua taxonomia espec?fica, e o status de conserva??o de cada esp?cie deve ser atualizado uma vez a cada dez anos. A lista vermelha da IUCN tem muitas organiza??es contribuintes, incluindo a BirdLife International, o Instituto de Zoologia de Londres e o Centro de Monitoramento da Conserva??o Mundial. Por meio de uma intensa revis?o por pares e de um sistema de peti??es, a lista vermelha da IUCN aspira a se tornar um dos bancos de dados cientificamente mais precisos do mundo.
Em 2007, a lista vermelha da IUCN compreende mais de 40.000 esp?cies de animais e plantas. Essas esp?cies s?o divididas por seu status de conserva??o. O status ? descrito por uma escala, variando da extin??o a esp?cies menos preocupantes. As esp?cies normalmente consideradas amea?adas geralmente pertencem a um dos tr?s grupos: criticamente amea?adas, amea?adas e vulner?veis.
De acordo com as ?ltimas estat?sticas dispon?veis da lista vermelha, animais e plantas est?o experimentando enormes quedas nos n?veis populacionais. Entre 1996 e 2007, o n?mero de esp?cies amea?adas de vertebrados saltou de 3314 para 5742, o que significa que 23% de todas as esp?cies avaliadas est?o sofrendo s?rias amea?as de extin??o. Entre as plantas, as esp?cies amea?adas passaram de 5328 para 8447.
A lista vermelha da IUCN se esfor?a para manter a contagem do n?mero de extin??es de plantas e animais desde 1500 CE. De acordo com os dados dispon?veis no ano mais recente, o n?mero de esp?cies extintas aumentou para 785 e registrou aumentos cont?nuos desde 2002. Embora esses dados sejam bastante deprimentes para os conservacionistas, a import?ncia de entender a realidade de risco e extin??o n?o pode ser superestimada. . Alguns especialistas sugerem que a lista vermelha ? a melhor ferramenta dispon?vel para combater a crescente lista de extin??es.
Uma das caracter?sticas mais importantes da lista vermelha ? a capacidade de acompanhar o progresso das esp?cies sob as leis de prote??o, para determinar se as esp?cies est?o realmente sendo ajudadas por esfor?os. Apesar das campanhas massivas de conserva??o em toda a ?frica, duas esp?cies de gorilas passaram de classifica??o amea?ada para criticamente amea?ada. A lista vermelha da IUCN ? capaz de ajudar a identificar os problemas que impedem a recupera??o de esp?cies e pode ajudar a mobilizar organiza??es de conserva??o para focar a aten??o nos fatores mais cr?ticos.