O câncer geralmente é tratado com quimioterapia, que pode causar alguns efeitos colaterais. A perda de peso da quimioterapia é um desses efeitos colaterais e geralmente é causada por outros efeitos colaterais, como náuseas. Tratar as náuseas causadas pela quimioterapia pode ser suficiente para ajudar a prevenir essa perda de peso. A maioria dos médicos também aconselha seus pacientes de quimioterapia a comer várias pequenas refeições e lanches ao longo do dia.
Embora seja um dos tratamentos mais eficazes para o câncer, a quimioterapia costuma causar náuseas nos pacientes. Isso é particularmente verdadeiro quando é usado para tratar certos tipos de câncer gastrointestinal. Esses efeitos colaterais geralmente fazem com que o paciente perca o apetite, o que pode levar à perda de peso da quimioterapia.
A maioria dos pacientes que passam por esse tipo de tratamento para o câncer geralmente experimenta ganho ou perda de peso por quimioterapia. Juntamente com a perda de peso normal durante o câncer, no entanto, a perda de peso da quimioterapia pode levar a outras condições médicas graves. Uma paciente que perde mais de 2.3 quilos por semana durante a quimioterapia deve falar com seu médico o mais rápido possível.
O tratamento de outros efeitos colaterais da quimioterapia pode ajudar a prevenir a perda de peso da quimioterapia. Para evitar náuseas, o paciente em quimioterapia deve evitar qualquer cheiro forte, especialmente cheiros fortes de comida. A náusea também pode ser prevenida evitando-se quaisquer alimentos possivelmente irritantes, especialmente alimentos gordurosos e fritos. Descansar depois de comer também pode ajudar na digestão e prevenir náuseas durante a quimioterapia. Em alguns casos, o médico também pode recomendar um medicamento anti-náusea.
Em vez de comer três grandes refeições por dia, muitos pacientes em quimioterapia são normalmente aconselhados a comer cerca de seis pequenas refeições. Essas refeições menores geralmente são muito mais fáceis de digerir do que três refeições grandes. Também é importante criar um horário para comer e segui-lo. O paciente deve comer no mesmo horário todos os dias, esteja com fome ou não. Uma dieta de quimioterapia equilibrada e saudável é importante e deve incluir muitas frutas, vegetais, carne magra e grãos inteiros.
Lanches ao longo do dia também podem ajudar a prevenir a perda de peso por quimioterapia. Alguns médicos aconselham seus pacientes a comer um pequeno lanche a cada hora. Isso aumentará a quantidade de calorias que os pacientes consomem todos os dias. Em geral, lanches leves são os melhores, pois são menos propensos a causar náuseas.