O ferro fundido, inventado na China há mais de 3000 anos, é um dos materiais de cozinha favoritos. Para encontrar a melhor frigideira de ferro fundido, considere o tamanho de que você precisa e se deseja aguentar o peso extra. Você pode fritar, assar e até grelhar em uma boa frigideira de ferro fundido, seja ela nova ou antiga. As panelas de ferro requerem manutenção regular, mas isso não é difícil.
A maioria das pessoas consegue sobreviver com uma frigideira de ferro de cerca de 10 cm; este tamanho não é muito pesado, tornando-o fácil de manusear. Tem capacidade para cozinhar para várias pessoas. Frigideiras maiores de 25 polegadas (cerca de 12 cm) podem ser uma boa escolha se você tiver muitas pessoas para cozinhar. Se a sua casa for menor, as panelas também estão disponíveis em tamanhos menores. Algumas pessoas gostam de comprar panelas de ferro pré-temperado, embora ainda precisem ser temperadas depois que os revestimentos da fábrica forem removidos.
Panquecas e torradas francesas cozidas em uma frigideira de ferro proporcionam um toque crocante que muitas pessoas desejam. Você pode selar carnes na frigideira no fogão, adicionar vegetais e terminar de cozinhar um guisado farto no forno, sem transferi-lo para outra panela. Tampas estão disponíveis para caber na maioria das frigideiras; ou, encontre um forno holandês de ferro, que é uma grande panela coberta que normalmente tem uma alça, para preparar ensopados ou assados.
Uma frigideira vintage ou antiga de ferro fundido que foi bem cuidada ainda pode ser usada. Se sua própria família não tem tais relíquias de família, vendas de garagem, mercados de pulgas e lojas de antiguidades são bons lugares para procurar. Você pode até encontrar a antiquada “aranha”, um tipo raro de frigideira com pernas para mantê-la acima de brasas. Mesmo uma boa frigideira de ferro em condições menos do que perfeitas é facilmente restaurada, já que qualquer ferrugem pode ser removida com lã de aço e a frigideira temperada novamente. Rachaduras ou corrosão profunda podem significar que a bandeja está muito danificada para continuar usando; o ferro fundido pode ser facilmente reciclado.
Cuidar da sua frigideira de ferro fundido é simples. Tempere com um pouco de óleo de qualidade alimentar ou gordura em um forno de 450-500 ° Fahrenheit (232-260 ° Celsius) por pelo menos 30 minutos. Basta um pouco de água morna com sabão após o uso. Água fria pode rachar uma panela quente, portanto, tenha cuidado para resfriá-la antes de lavar. Certifique-se de que está bem seco antes de guardá-lo; você pode colocá-lo no fogão por alguns segundos para evaporar a umidade remanescente.