Paprika é uma especiaria culinária popular feita de pimentões secos e pimentões que foram moídos em um pó fino adequado para cozinhar. Se o tempero é exigido em uma receita, mas você não tem nenhum disponível, usar uma substituição para o colorau pode ser feito com bastante facilidade, dependendo dos outros ingredientes que você tiver. Substituições populares para essa especiaria incluem tomate, para cor e sabor, bem como pimenta caiena fresca ou pimenta malagueta. Versões em pó desses itens também podem ser usadas no lugar do colorau; usar menos do que o necessário ou adicionar uma pitada minúscula de sal ou açúcar pode diminuir o sabor picante das pimentas.
Esta especiaria é encontrada em pratos saborosos e às vezes picantes, aqueles que são cheios de uma cor vermelha vibrante de tomate ou da própria especiaria. Como o colorau é feito de pimentas secas e em pó, não é surpresa que as melhores substituições incluam pimenta caiena ou pimenta em pó em pó. O molho picante é comumente usado como substituto da páprica, pois também é comumente feito de pimenta de caiena, pimenta ou pimentão. Usar um pouco deste condimento pode ajudar muito a entregar um sabor levemente picante a qualquer prato, bem como uma cor vermelha brilhante que a páprica normalmente traria.
Usar essas pimentas puras muitas vezes pode resultar em um prato mais picante do que o pretendido, tornando necessário diminuir a quantidade de especiarias usadas. Sal também pode ser adicionado para mascarar o sabor picante que as substituições podem dar ao prato, assim como um caldo ou creme de leite. Ao usar pimenta caiena ou pimenta malagueta em pó em substituição à páprica, um pouco de adoçante também pode atenuar os efeitos mais quentes da especiaria. A páprica é levemente picante, mas não tanto quanto a pimenta caiena, portanto, adicionar meia colher de chá (cerca de 2.5 gramas ou ml) de açúcar ou mel a um prato pode diminuir o sabor picante.
Outro grande substituto para a páprica é o tomate fresco ou o molho de tomate, pois isso empresta sua cor e também um sabor fresco a qualquer prato. Adicionar alguns traços de pimenta em pó ou pimenta caiena em pó também pode ajudar a dar mais sabor ao tomate. Isso, por sua vez, ajudará o tomate a se assemelhar um pouco à páprica devido à complexidade das frutas, tanto frescas quanto secas, trabalhando juntas. Afinal, a páprica é a combinação de diferentes frutas em uma mesma família trabalhando juntas para criar um sabor único em qualquer prato.