A geleia de ameixa é uma pasta doce normalmente comida em pão torrado, bagels ou outros produtos assados. Pode ser feito de ameixas em uma variedade de maturidade e cor, embora ameixas doces e escuras tendam a estar entre as mais populares para fazer receitas de geléia. Embora a geleia de ameixa esteja prontamente disponível em supermercados, lojas especializadas e, às vezes, em feiras livres, muitas pessoas gostam de fazer seus próprios lotes do zero em casa. O processo de cozinhar com ameixas e convertê-las em geleia é relativamente simples. Cozinheiros experientes em misturar geleias frequentemente relatam que o aspecto mais importante é entender o uso correto do espessante necessário conhecido como pectina.
Os frutos selecionados para a geleia de ameixa são geralmente ameixas Damson ou Pluot. Muitos cozinheiros domésticos recomendam que essas frutas sejam o mais frescas possível. Se forem usadas ameixas congeladas, elas devem ser do tipo sem adição de açúcar ou xarope.
Outra consideração importante é que a geleia de ameixa só pega bem quando é feita em pequenos lotes, geralmente cerca de 6 xícaras (cerca de 1,420 ml) no máximo. Dobrar as medidas recomendadas de qualquer ingrediente normalmente resulta em uma geleia que não é espessa o suficiente.
Fazer geleia de ameixa requer um punhado de utensílios de cozinha, incluindo uma panela grande, uma concha e uma panela conhecida como enlatadora, que é usada para higienizar os potes para armazenar a geleia acabada. Alguns cozinheiros que enlatam bastante preferem comprar todos esses suprimentos como parte de um kit de enlatados em uma loja de materiais para cozinha. A higienização adequada dos frascos de armazenamento é uma etapa importante para produzir um bom lote de geleia. O uso de frascos não higienizados requer um tempo de processamento mais longo para a geleia de ameixa, o que muitas vezes pode torná-la muito líquida.
Depois de lavadas e descascadas, as ameixas são tipicamente cortadas em pequenos pedaços e mergulhadas em água que acaba de chegar ao ponto de ebulição. As ameixas são então cozidas em fogo médio por mais 10 a 15 minutos. Cozinhar com frutas neste método geralmente requer mexer para evitar que os pedaços queimem. O suco das ameixas cozidas é então coado e coletado para misturar com a pectina para iniciar o processo de espessamento.
A pectina está mais frequentemente disponível como um pó que pode ser encontrado na maioria das seções de panificação de supermercados. Alguns cozinheiros relatam que a pectina com adição de açúcar produz uma geleia mais espessa e doce, embora outros prefiram a pectina com pouco ou nenhum açúcar. Um dos segredos para uma geleia uniforme é misturar o suco de ameixa imediatamente com a quantidade recomendada de pectina antes de despejar e selar a mistura nos potes.