Até recentemente, a maioria das tintas para interiores continha compostos orgânicos voláteis (VOCs). Esses compostos são tóxicos e podem causar problemas respiratórios graves a longo prazo. Os consumidores de hoje expressaram preocupação com os VOCs tóxicos, o que levou as empresas de tintas a não fabricar tintas com VOC. Os consumidores podem diferenciar entre tintas tóxicas e tintas sem VOC, lendo cuidadosamente os rótulos das tintas.
As tintas com baixo teor de quaisquer compostos voláteis são rotuladas como Zero VOC, Sem VOC ou Tinta Natural. Destas três tintas, as tintas naturais são a escolha mais saudável. As tintas naturais são feitas de ingredientes naturais, como água, corante vegetal, óleo vegetal, resinas vegetais e óleos essenciais. As tintas naturais também têm vários minerais misturados, incluindo argila, giz e talco. As tintas naturais à base de água não têm nenhum odor detectável e as tintas à base de óleo natural geralmente exalam um cheiro cítrico agradável. Essas tintas podem ser usadas da mesma maneira que as tintas convencionais, embora não representem um risco para a saúde.
As tintas que incluem menos de 17 onças (4.81 gramas) de VOCs são chamadas de tintas Zero VOC. As tintas Zero VOC são produzidas quimicamente, embora não contenham níveis prejudiciais de VOC. A quantidade de VOCs dentro das tintas de baixo VOC pode variar de fabricante para fabricante, embora não devam conter mais de 7.05 onças (199.8 gramas) de VOCs. As tintas de baixo VOC são à base de água em vez de à base de petróleo, o que cria menos toxinas. Ainda assim, essas tintas podem conter metais e formaldeído, o que pode não ser ideal para a saúde.
Embora seja importante que os consumidores não comprem tintas COV, também é importante evitar tintas que contenham etilenoglicol. O etilenoglicol é uma substância tóxica que pode causar irritação nos olhos, ouvidos, garganta e nariz. A exposição excessiva a tintas que contêm etilenoglicol pode causar danos permanentes aos rins. Este ingrediente pode ser encontrado em muitas marcas diferentes de tintas látex.
Nenhuma tinta VOC pode ser usada exatamente da mesma maneira que as tintas tradicionais. As tintas que não contêm compostos orgânicos voláteis prejudiciais podem ser limpas com água e sabão se derramar, e podem realmente melhorar a qualidade do ar dentro de uma casa. Além disso, as tintas não tóxicas são econômicas, pois têm o mesmo preço das tintas normais.
As tintas que não contêm VOCs podem ser encontradas na maioria das lojas de reforma residencial. Vários fabricantes de tintas começaram a fabricar linhas de pintura sem VOC que incluam uma variedade de cores. À medida que os consumidores se tornam mais preocupados com o meio ambiente e com a saúde, a abundância de tintas sem COV provavelmente aumentará.