Escolher o melhor cesto de roupa suja significa considerar seu tamanho e estrutura, bem como sua aparência. Se for colocar o cesto no banheiro, você pode escolher um bem diferente daquele que você pode escolher para um armário ou atrás da porta do quarto. Se você tiver uma lavanderia grande e central para onde os membros da família devem trazer suas roupas sujas, vários cestos rotulados podem funcionar melhor. Para algumas pessoas, especialmente aquelas que vivem em apartamentos sem lavanderia, um cesto com rodas pode ser benéfico. Qualquer tipo de cesto de roupa suja que você escolher deve ter alguma forma de ventilação para evitar que as roupas azedem ou mofem.
Embora a roupa suja raramente cheire bem, pode ficar com um cheiro extremamente ruim se a cesta não contiver alguns orifícios de ar. Itens úmidos podem mofar ou apenas ter um odor azedo. Mesmo que o cesto de roupa suja não tenha tampa, as roupas do fundo podem não receber ar suficiente para evitar mofo ou odor, a menos que as laterais sejam ventiladas. Os cestos de vime ou rattan geralmente têm espaço de ar suficiente, assim como os cestos forrados de lona porosa. Os cestos de plástico com orifícios muito grandes geralmente deixam entrar mais ar, mas podem não ser tão duráveis e rachar ou rachar com o tempo.
Os cestos de plástico geralmente custam menos, enquanto o vime ou o rattan podem durar muito mais pelo dinheiro. Sacos de lona para roupa suja em uma moldura de madeira dobrável podem ser uma opção que economiza espaço, mas portátil, assim como cestos de metal com forro de tecido e rodas. Cabazes com rodas permitem que as pessoas com uma lavadora e secadora no mesmo andar, ou com um elevador, cheguem à lavanderia, uma opção muito mais fácil do que ter que arrastar uma cesta pesada por uma distância razoável. Desta forma, um cesto com rodas pode eliminar a necessidade de um cesto adicional para roupa suja, por isso esta opção pode ser especialmente útil para pequenos espaços residenciais.
Em uma grande lavanderia de estilo familiar, cestos seccionados podem funcionar bem para organizar brancos, cores, escuros e delicados. Algumas famílias mantêm os cestos de roupa seccionados no quarto e colocam um cesto de roupa suja para cada membro da família em uma prateleira para que ele ou ela possa levar os itens limpos para guardar. Para áreas menores, um cesto de roupa mais alto é normalmente usado em vez de um tipo seccionado. O tipo de cesto projetado para exibir em um banheiro é geralmente mais decorativo do que outros tipos; você pode escolher um que faça parte de um conjunto que inclui uma capa de lenço de papel, saboneteira, bandeja ou outros itens acessórios.