O chá tailandês é um chá asiático com especiarias que pode ser servido gelado ou quente, com ou sem leite. O chá em si é geralmente uma mistura de chá preto ou oolong e várias especiarias. Ao escolher o chá tailandês, há vários fatores a serem considerados. Muitos defensores do chá acreditam que o chá deve ser solto e o mais fresco possível. O mesmo acontece com as especiarias, quanto mais frescas, mais potentes são os sabores. Os cozinheiros também devem considerar todas as suas escolhas de leite e adoçantes antes de preparar o chá tailandês.
Um dos fatores mais importantes no chá tailandês é a qualidade das folhas do chá. Mesmo que o resto dos ingredientes sejam premium e frescos, as folhas de chá com gosto ruim geralmente prejudicam o sabor da bebida. As folhas soltas costumam ser melhores porque permitem que o cozinheiro personalize a quantidade de chá que adiciona à receita. Muitos chás de folhas soltas também são mais frescos do que os chás ensacados. As lojas de chá locais geralmente permitem que os clientes cheiram e olhem seus chás antes de escolher um item para comprar.
O chá preto ou oolong de alta qualidade deve ter uma cor rica de noz e ter um aroma frutado levemente adocicado. O perfume não deve ser enjoativo ou conter notas azedas. As folhas também devem estar bem secas e crocantes. Essas são geralmente as marcas registradas de um chá de boa qualidade. O chá tailandês geralmente é duas vezes mais forte do que outras cervejas, então o cozinheiro normalmente deve comprar chá suficiente para oito xícaras se ele planeja fazer quatro porções de chá tailandês.
Em seguida, vem a escolha das ervas. Aqui, o cozinheiro procura sabores de que gosta, além de frescor. Flores de anis estrelado, canela, baunilha e laranja estão entre os temperos tradicionais desta receita. Inteiro ou moído, cada especiaria deve ter um cheiro forte e uma cor brilhante. A pasta de baunilha, raspada do feijão, geralmente funciona melhor, mas os cozinheiros podem usar baunilha em pó. O anis estrelado tem um sabor forte de alcaçuz e pode ser substituído por uma pitada de cravo se o cozinheiro não gostar do sabor.
Os outros dois ingredientes que o cozinheiro deve escolher são o leite e o adoçante. Algumas receitas de chá tailandês não usam leite, então os cozinheiros podem omiti-lo se quiserem. Aqueles que gostam de chá com leite podem escolher entre meio a meio, creme de leite, leite condensado adoçado e leites não lácteos. As três primeiras opções geralmente tornam a receita muito rica e espessa. Leites não lácteos dão ao chá um sabor de nozes, mas geralmente não adicionam muita cremosidade. Essa escolha depende principalmente das preocupações calóricas e das necessidades dietéticas do cozinheiro.
Quase todo chá tailandês é doce. O açúcar branco granulado é o adoçante de escolha usual, mas pode ser substituído por açúcar bruto ou sucralose. Mel escuro e açúcar mascavo também são opções. Aqueles que usam açúcar mascavo podem adicionar um pouco de cada vez, pois o melaço neste açúcar geralmente o torna mais doce.