A maneira mais eficaz de se livrar do fungo das unhas depende da gravidade da infecção. Se a infecção for detectada precocemente, é possível evitá-la simplesmente aparando as unhas dos pés e praticando medidas preventivas, como usar meias limpas regularmente e permitir que os pés respirem. Se a infecção se espalhou sob a área alcançável, no entanto, os pacientes precisarão usar medicamentos orais ou tópicos para eliminar o fungo. Em casos extremos, os podólogos recomendam a remoção completa da unha para se livrar do fungo da unha. Essa opção só se torna necessária, no entanto, no caso de a infecção quase certamente levar a complicações graves.
Em muitos casos, as infecções fúngicas começam nas bordas externas das unhas, permitindo que os indivíduos as raspem fisicamente com ferramentas de limpeza. As bordas podem ser limpas com desinfetante e secas para obter melhores resultados. Os fungos das unhas prosperam em locais quentes e úmidos, por isso é absolutamente necessário manter os pés frescos e secos para se livrar dos fungos das unhas.
Se a infecção se espalhar por baixo das unhas e se tornar fisicamente inacessível, os pacientes precisarão usar medicamentos antifúngicos para se livrar do fungo das unhas. Os podólogos geralmente prescrevem terbinafina ou itraconazol, ambos administrados por via oral. O medicamento permite que células ungueais limpas e saudáveis cresçam e, eventualmente, substituam as unhas infectadas em um período de dois a quatro meses.
Nos casos em que os pacientes não estão em condições médicas para tomar medicamentos orais, os médicos podem prescrever cremes antifúngicos para se livrar do fungo das unhas. Esses cremes costumam ser prescritos junto com as loções de ureia, que ajudam as unhas a absorver o medicamento com mais facilidade. Pacientes preocupados com a aparência de suas unhas durante o tratamento podem optar por usar esmalte especialmente medicamentoso para se livrar do fungo nas unhas. Alguns especialistas recomendam remédios caseiros, como aplicar vinagre de maçã ou óleo de capim-limão nas unhas infectadas.
As infecções fúngicas que colocam os pacientes em risco de doenças mais graves, como celulite, podem exigir a remoção cirúrgica das unhas infectadas. Uma vez que as unhas são removidas, a área é desinfetada para evitar o crescimento de fungos. No entanto, isso geralmente é usado como uma solução de último recurso, pois pode levar até um ano para que as unhas novas voltem a crescer completamente.
Independentemente do método de tratamento utilizado, os médicos aconselham que as pessoas evitem situações que aumentem a probabilidade de infecção. Os pés devem ser mantidos confortavelmente secos e longe de qualquer excesso de calor. As pessoas devem usar sapatos que permitam uma ventilação adequada dos pés, e as meias devem ser usadas apenas uma vez antes da lavagem. Os pés devem ser mantidos longe de possíveis fontes de fungos, como pisos de chuveiros públicos e água estagnada.