A memória da água é um suposto efeito que ocorre quando a água pode lembrar e imitar as propriedades de uma substância dissolvida nela. A transmissão e o armazenamento de frequências de moléculas elétricas são uma das explicações propostas. Este suposto efeito é adotado pelos defensores dos remédios homeopáticos. Os pesquisadores, no entanto, estão divididos quanto à teoria da memória da água, com alguns descartando a noção como pseudociência.
A maioria dos testes de memória da água foi realizada em diluições ou líquidos em que uma substância é dissolvida em água. Os defensores da teoria da água afirmam que mesmo quando uma substância é diluída a ponto de não restar nenhuma partícula individual, a substância ainda pode deixar uma marca duradoura. Por exemplo, um anticorpo que combate a doença ainda pode combater com sucesso a doença, mesmo quando diluído além do reconhecimento. O biólogo francês do século 20, Jaques Benveniste, propôs pela primeira vez que esse efeito ocorre porque a água na qual a substância é diluída mantém uma memória da presença e das propriedades da substância.
Um componente-chave proposto para a memória da água é a agitação vigilante. Os teóricos da memória da água afirmam que os melhores resultados ocorrem quando uma diluição é continuamente agitada. Isso é especialmente verdadeiro para uma diluição em série, na qual uma substância é diluída lentamente em água por vários estágios. Os praticantes afirmam que, neste processo, a mistura deve ser agitada vigorosamente após cada etapa. Benveniste e seus apoiadores acreditam que o tremor ajuda a organizar moléculas de substâncias – ou grupos de átomos – na água, o que permite a transmissão de informações.
Essa transmissão de informações cria vibrações e frequências elétricas à medida que as moléculas da água se comunicam, de acordo com Benveniste. Os defensores da teoria da memória da água argumentam que essas frequências elétricas são amplificadas e armazenadas pela água. Estudos indicam que a água armazena pequenos pacotes de energia chamados fótons, e muitas moléculas se comunicam por meio dessas estruturas. Assim, embora diluída e dissolvida na água, a substância inicial ainda sobrevive em uma forma fantasmagórica por meio de suas comunicações de moléculas individuais. Alguns chamam essa forma de energia sutil, e ela representa a “memória” na memória da água.
As propriedades eletromagnéticas comprovadas da água também suportam uma conexão entre frequências elétricas e água. Por exemplo, estudos científicos demonstraram que a água às vezes pode ser magnetizada e, por sua vez, movida por uma fonte de eletricidade estática. Esses efeitos criam propriedades físicas como tensão superficial mais baixa. A água também mostrou a capacidade de ler correntes elétricas, mesmo as provenientes de um batimento cardíaco humano. Os efeitos eletromagnéticos afetam a água também no nível molecular, especialmente ao fortalecer a ligação dos elementos de hidrogênio.
Os críticos descartam a teoria por motivos científicos. Principalmente, dizem eles, a água não pode manter uma substância em um estado constante por tempo suficiente para formar uma memória da substância. As ligações de hidrogênio da própria água são instáveis e, portanto, não podem armazenar nada a longo prazo. Eles ainda afirmam que a teoria não resiste ao teste de escrutínio por ser repetidamente e com sucesso implementada em um ambiente de laboratório.
Em contraste com os críticos, os praticantes da homeopatia representam um grande grupo de defensores dessa teoria. A medicina homeopática afirma que os indivíduos podem ser curados de uma doença com substâncias que criam sintomas semelhantes à doença. Essa crença é conhecida como Lei dos Similares. As substâncias podem produzir efeitos colaterais perigosos em soluções altamente concentradas, no entanto. Portanto, a medicina homeopática se concentra em misturas altamente diluídas. Como tal, a memória da água é de particular interesse para esses indivíduos como uma explicação potencial para supostos sucessos homeopáticos.