Obter um doutorado em bioestatística nem sempre é fácil. Existem várias universidades que oferecem treinamento nessa área, mas ainda é difícil ingressar em um programa de doutorado. Requer, no mínimo, a conclusão de um diploma de bacharel em áreas afins, como estatística ou matemática aplicada. As pessoas devem ter concluído todos os cursos relacionados à sua graduação ou às ciências com notas B no mínimo.
Uma vez que os alunos estejam a caminho ou atendam a esse requisito, eles precisarão começar a investigar as muitas escolas que oferecem um doutorado em bioestatística. Esses diplomas podem vir de um departamento de bioestatística independente ou o doutorado em bioestatística pode ser oferecido por outro departamento universitário como Saúde Pública, Estatística ou Epidemiologia. Os alunos devem ler todas as informações disponíveis sobre o foco do programa e compará-las às suas idéias sobre como podem usar esse diploma. Por exemplo, os interessados em aplicar as técnicas de bioestatística à pesquisa em saúde humana podem ser melhor atendidos com um doutorado em bioestatística de um programa relacionado à saúde pública ou epidemiologia.
À medida que os alunos examinam as escolas, eles desejam considerar custos, distância, valor do programa e reputação da escola. Por fim, os alunos devem planejar fazer inscrições para três ou quatro escolas. Isso aumentará a probabilidade de ser aceito em pelo menos um, para que o trabalho no doutorado em bioestatística possa começar. Algumas escolas podem dar preferência a estudantes com mestrado, e isso pode ser considerado uma opção alternativa primeiro, se um aluno não tiver certeza se deseja se comprometer com um programa de doutorado.
Demora cerca de quatro a cinco anos e, às vezes, mais tempo para obter um doutorado em bioestatística. No mínimo, um aluno passará três anos trabalhando nesse curso, mas terminar nesse curto espaço de tempo é raro. Os programas provavelmente exigirão vários anos de aulas e podem insistir para que os alunos passem parte do tempo ensinando ou auxiliando em laboratórios. Para o aluno, essas experiências podem ser realmente benéficas. Os alunos geralmente são pagos por seu trabalho, o que pode reduzir os custos gerais de frequentar a escola.
Muitas escolas têm a opção de deixar o programa no nível de mestrado. Antes de começar o trabalho na dissertação, os alunos podem optar por sair do programa (embora isso nem sempre seja incentivado) e podem ter ganhado créditos suficientes para receber um mestrado. Certamente, existe trabalho para pessoas com estudos de mestrado no campo da bioestatística. No entanto, os principais cargos provavelmente vão para pessoas com doutorado em bioestatística.
Os estudantes que não optarem pelo nível de mestrado provavelmente concluirão uma dissertação ou pesquisa, que será lida e julgada por membros do departamento de bioestatística. Cada escola terá requisitos diferentes sobre duração e assunto da dissertação. Depois que isso for classificado como aceitável, os alunos receberão oficialmente seu doutorado.