O Teste de Admissão na Faculdade de Medicina (MCAT), uma parte necessária do processo de admissão na maioria das escolas de medicina nos Estados Unidos, inclui quatro seções separadas. Duas das seções do MCAT são usadas para avaliar o conhecimento factual do examinador das ciências físicas e biológicas, respectivamente. Uma terceira seção avalia as habilidades de raciocínio e raciocínio crítico do participante. A quarta e última seção do MCAT avalia as habilidades de comunicação escrita do participante.
A conclusão bem-sucedida das duas seções de conhecimento científico do MCAT normalmente exige cursos significativos significativos em nível universitário nas ciências. De fato, muitos estudantes de graduação interessados em se inscrever na faculdade de medicina escolhem especificamente cursos de ciências que cobrem tópicos incluídos nas seções do MCAT. De acordo com a Association of American Medical Colleges, o órgão que supervisiona o exame MCAT, a maioria dos participantes do teste concluiu pelo menos um ano de cursos de biologia, um ano de cursos de física e dois anos de cursos de química, todos no nível universitário.
A primeira seção do MCAT abrange as ciências físicas, especificamente a química geral e a física. Para se preparar para as questões de química, os participantes do teste devem ter uma compreensão completa da tabela periódica dos elementos e dos princípios dos processos químicos e da ligação molecular, entre outros tópicos. As questões de física requerem conhecimento de leis físicas fundamentais e um entendimento firme de coisas como movimento, energia, luz e estrutura atômica.
A próxima seção do MCAT avalia o conhecimento das ciências biológicas, incluindo a química orgânica. Os tópicos incluídos nesta seção variam amplamente da estrutura enzimática à evolução. Os participantes do teste requerem uma compreensão completa da biologia molecular, incluindo a estrutura e função do DNA; e microbiologia, incluindo o conhecimento das características das células virais, bacterianas e eucarióticas. Além disso, os participantes do teste devem ter conhecimento de todos os principais sistemas biológicos de animais maiores. Finalmente, os tópicos de química orgânica variam de ligações covalentes às características de moléculas biológicas.
A terceira das quatro seções do MCAT avalia as habilidades de raciocínio verbal do examinador. Nesta seção, não é necessário conhecimento factual específico. Em vez disso, as perguntas visam avaliar a compreensão de leitura, avaliação crítica, pensamento lógico e habilidades analíticas. Normalmente, os participantes do teste se preparam para esta seção do MCAT principalmente fazendo os testes práticos do MCAT.
A seção final do MCAT exige que o participante do teste escreva um ensaio que seja usado para avaliar a gramática, a estrutura e as habilidades organizacionais. Cada seção de gravação do MCAT inclui uma declaração de tópico seguida por três tarefas de gravação. Todas as três tarefas de redação devem ser claramente abordadas no corpo do ensaio, pois se relacionam com a declaração do tópico. O site oficial do MCAT inclui um índice de mais de 100 conjuntos de exemplos de tópicos e tarefas para os examinadores usarem na prática desta seção do MCAT.