Quando um alcoólatra permanece em total negação sobre sua doença e como ela o afeta e as pessoas ao seu redor, a família, amigos íntimos e colegas podem optar por uma intervenção de alcoolismo. Uma intervenção é um processo que envolve confrontar um alcoólatra de maneira amorosa para fazê-lo aceitar ajuda para seu problema. A fim de encenar uma intervenção de alcoolismo bem-sucedida, existem diretrizes específicas que devem ser seguidas.
A primeira coisa a fazer ao planejar uma intervenção de alcoolismo é educar os participantes sobre a doença do alcoolismo antes de um confronto. A educação sobre o alcoolismo ajuda os participantes a compreender o comportamento de seu alcoólatra e como o vício afeta as pessoas que sofrem com isso. A educação também serve como um veículo para os participantes aprenderem como abordar seus entes queridos sem ficar com raiva, atacando-os e colocando-os na defensiva.
Outra diretriz importante para uma intervenção de alcoolismo é a localização. A intervenção deve ocorrer em terreno neutro. O alcoólatra ficará na defensiva se se sentir atacado em sua própria casa. Se ele sentir que sua família, amigos e colegas estão tramando algo em suas casas, ele pode simplesmente ir embora. O terreno neutro força os participantes da intervenção e o alcoólatra a permanecerem calmos, frios e controlados.
As pessoas convidadas a participar da intervenção devem se limitar a amigos próximos, familiares e colegas, quando apropriado. O alcoólatra já aprendeu a esconder seu hábito e segredos em certas situações. Para alcançá-lo, é necessário preencher a intervenção com pessoas que realmente amem e se preocupem com sua recuperação e também com pessoas próximas a quem ele realmente prejudicou.
Finalmente, a intervenção não deve durar mais do que 60 a 90 minutos. Sessões mais longas criam a atmosfera para as emoções irem descontroladamente. A raiva pode irromper de todas as partes. Da mesma forma, a compaixão para com o alcoólatra e a compaixão do alcoólatra para com as pessoas que ele pode ter prejudicado diminuirão quando a intervenção durar muito.
Antes de confrontar um ente querido, as pessoas que planejam uma intervenção devem consultar um especialista em dependência de drogas e álcool. Esses profissionais têm experiência com o comportamento de alcoólatras e realizam intervenções formais regularmente. Embora não seja necessário a presença de um especialista durante uma intervenção, é altamente recomendável. No mínimo, um especialista pode orientar a família e os amigos de um alcoólatra através das ações adequadas de uma intervenção de alcoolismo.