Para se tornar um Codificador Profissional Certificado no campo da administração médica, uma pessoa deve receber certificação da Academia Americana de Codificadores Profissionais e ter uma vasta experiência de trabalho em codificação. A certificação envolve passar no exame e demonstrar a capacidade de ler e entender os códigos de cobrança médica. Existem dois níveis de codificador profissional certificado, cada um certificando uma instalação diferente – um consultório médico ou hospital.
Embora normalmente não seja necessária uma certificação para trabalhar no departamento de cobrança de uma instalação médica, ser um Codificador Profissional Certificado geralmente é útil para conseguir um emprego. A certificação também pode melhorar o potencial salarial.
Para se tornar um codificador profissional certificado, uma pessoa deve ser versada no entendimento da aplicação básica de códigos no processo de cobrança médica. Isso inclui vários formatos de codificação usados para publicação médica em companhias de seguros, como CRT, procedimento HCPS e códigos de suprimento e códigos de diagnóstico ICD-9-CM. Além das habilidades técnicas de codificação, também é necessário um conhecimento da anatomia humana, fisiologia e terminologia médica. É necessário um diploma do ensino médio, mas é altamente recomendável um mínimo de diploma de associado antes do treinamento, teste e busca de emprego no campo de cobrança e codificação médica.
Existem inúmeras escolas de codificação e cobrança médicas e programas de treinamento – oferecidos on-line e em um campus – que ensinam muitos dos conceitos básicos deste ofício e preparam uma pessoa para o exame nacional. O exame nacional consiste em 150 perguntas, e há uma taxa associada a ele. Ao passar pelo processo de teste da Academia Americana de Codificadores Profissionais, manuais aprovados são permitidos para uso durante o teste. Uma lista completa do que é permitido é fornecida no site. Aqueles que se preparam para o teste são incentivados a procurar exames práticos, pastas de trabalho e outras ferramentas de treinamento para aumentar qualquer trabalho do curso.
Além de passar no exame, uma pessoa deve demonstrar capacidade prática para entender adequadamente esses códigos médicos complexos. Sem comprovação de experiência profissional, uma pessoa aprovada no exame receberá o status de aprendiz. Aqueles com status de aprendiz devem concluir créditos adicionais de educação continuada enquanto ganham experiência de trabalho. A remoção da designação de aprendiz ocorre de duas maneiras. São necessárias duas cartas de recomendação verificando dois anos de experiência profissional usando os códigos CPT, ICD-9-CM ou HCPCS, ou um mínimo de 80 horas de educação em codificação e uma carta de recomendação de um empregador verificando um ano de é necessária a experiência de trabalho trabalhando com um dos conjuntos de códigos.