Pesquisadores clínicos chamados técnicos de histologia preparam e analisam cuidadosamente amostras de tecido vivo para detectar anormalidades. Os técnicos colocam amostras nas lâminas do microscópio e ajudam os patologistas a identificar a doença. Uma pessoa que deseja se tornar um técnico em histologia pode maximizar suas chances de encontrar trabalho concluindo um programa de graduação de dois anos e passando em um teste de certificação voluntário. Um técnico recém-certificado é qualificado para realizar trabalhos iniciantes em um dos diversos ambientes de pesquisa médica, incluindo hospitais gerais, clínicas especializadas e laboratórios privados.
Uma pessoa que pensa que pode querer se tornar um técnico em histologia deve garantir que as tarefas específicas do trabalho sejam adequadas aos seus interesses. Os técnicos precisam ser detalhados e bem organizados para acompanhar os materiais. É necessário que os profissionais se comuniquem frequentemente com outros profissionais do laboratório e médicos para organizar experimentos e relatar resultados. Eles são responsáveis por manter os instrumentos esterilizados e em bom estado de funcionamento o tempo todo. Além disso, os técnicos em histologia gastam uma quantidade significativa de tempo inserindo dados em computadores e digitando documentos de laboratório.
Os cursos do ensino médio em ciência da computação, comunicação, biologia e química podem ajudar a preparar uma pessoa para se tornar um técnico em histologia. De fato, alguns laboratórios contratam trabalhadores iniciantes que possuem diplomas do ensino médio. A maioria dos empregadores, no entanto, exige que os técnicos em potencial obtenham diplomas de associado em faculdades comunitárias credenciadas ou escolas técnicas especializadas. A maioria dos programas de graduação de associados leva cerca de dois anos para concluir e fornecer instrução em sala de aula e treinamento prático. Os alunos têm a oportunidade de praticar usando microscópios, preparando slides e escrevendo relatórios.
Ao escolher um programa de treinamento para técnicos em histologia, um aluno em potencial deve investigar minuciosamente as credenciais da escola e de seus professores para garantir uma educação de qualidade. Conversando com consultores de admissão e navegando nos sites das escolas, um indivíduo pode descobrir taxas de matrícula, estatísticas de graduação e serviços de colocação de trabalho oferecidos por diferentes programas.
Depois que uma pessoa concluir com êxito o programa de graduação de um associado, ela deverá considerar a obtenção de certificação voluntária de uma organização respeitada. Nos Estados Unidos, por exemplo, a Sociedade Americana de Patologia Clínica (ASCP) concede certificação a pessoas que se formam em instituições credenciadas e passam em exames detalhados. Muitos outros países apresentam organizações semelhantes ao ASCP que fornecem credenciais para novos técnicos. Depois de receber a certificação, uma pessoa pode começar a enviar solicitações e retomar os possíveis empregadores.
Um novo profissional pode se tornar um técnico em histologia em um hospital, clínica de saúde pública, organização de pesquisa do governo ou laboratório privado. Trabalhar em hospitais e clínicas pode ser muito agitado, e freqüentemente exige que os técnicos trabalhem horas extras, noites e fins de semana para ajudar em situações de emergência. Uma pessoa que escolhe se tornar um técnico em histologia em um laboratório de pesquisa tem mais chances de ter horas regulares; em qualquer ambiente de trabalho, porém, um trabalho cuidadoso e eficiente é muito importante. Independentemente das configurações de emprego, novos técnicos que adquirem experiência e comprovam suas habilidades geralmente conseguem se tornar tecnólogos ou supervisores a tempo.