A responsabilidade de um projetista de encanamento é criar sistemas de encanamento e tubulação que funcionem dentro das necessidades ou especificações particulares de um edifício ou projeto de construção. Os projetistas de encanamento são tão necessários quanto qualquer outro arquiteto ou engenheiro que trabalha em um projeto de construção. O trabalho dos engenheiros hidráulicos também deve cumprir as especificações de projeto de todas as outras partes do edifício. Uma compreensão ampla de como o encanamento funciona com todas as outras partes de um edifício é fundamental para essa posição, que normalmente requer um diploma de bacharel ou mestrado. Os projetistas de encanamento também devem ter um conhecimento prático de desenhos e especificações mecânicos, além dos vários tubos e acessórios de encanamento necessários para a conclusão bem-sucedida do projeto.
Um projetista de encanamentos gasta muito tempo preparando desenhos mecânicos e documentos de especificação para edifícios ou estruturas específicas. As informações sobre especificações estruturais, projeto, cargas de pressão, tipo de materiais utilizados e até cores devem ser revisadas por um projetista de encanamentos antes que qualquer trabalho de construção possa começar. A especificação dos materiais corretos e a preparação das estimativas de custo também fazem parte do trabalho dos projetistas. A seleção de materiais, a estimativa dos prazos de entrega, a determinação da disponibilidade de materiais e a mão-de-obra necessária para concluir um projeto são uma função crítica dessa posição.
Combinar vários elementos de encanamento, como tubos e acessórios, ao projeto arquitetônico geral é outra parte do que um projetista de encanamentos faz. Todas as portas, janelas e espaços interiores são projetados para trabalhar com todos os outros aspectos de engenharia e arquitetura de um edifício, incluindo o encanamento e a tubulação. Por exemplo, um projetista de encanamento pode precisar integrar um número necessário de aspersores de incêndio montados no teto nos espaços interiores de um edifício. Trabalhando em estreita colaboração com o arquiteto e outros engenheiros de construção, a localização e o tipo de tubo especificado são determinados pelo projetista do encanamento.
Fornecer especificações para os vários tipos e localizações de tubos em um edifício ou estrutura também é uma parte importante deste trabalho. O conhecimento de vários tipos de produtos, juntamente com a capacidade de fornecer especificações exatas para suprimentos e equipamentos de encanamento, é vital para a preparação de contratos e acordos de construção. Um projetista de encanamento pode precisar de treinamento especializado para adquirir o conhecimento necessário para realizar inspeções e garantir a conformidade do código com todos os regulamentos locais e regionais.