Uma pessoa que planeja se tornar uma conselheira genética passará tanto tempo na escola quanto qualquer pessoa que queira praticar qualquer forma de aconselhamento. Na maioria dos países, o conselheiro genético é visto como um profissional de saúde com experiência em genética e aconselhamento. Isso fornece aos conselheiros genéticos as habilidades necessárias para informar os clientes sobre quaisquer marcadores genéticos que possam ter, indicando maior potencial de doença e também para ajudar as pessoas a lidar psicologicamente com as ramificações de qualquer risco aumentado de doença em si ou em seus familiares.
Embora isso varie por país, muitos países têm um caminho de treinamento semelhante para o aluno que deseja se tornar um conselheiro genético. Nos EUA, os estudantes precisam concluir o trabalho de mestrado em um programa de aconselhamento genético. Antes de chegar a um programa de pós-graduação, geralmente existem pré-requisitos que precisam ser cumpridos no nível de graduação. A maioria dos estudantes de graduação precisa ter um diploma que pesa bastante nas ciências, particularmente nas ciências da vida. Eles geralmente devem combinar isso com cursos de terapia ou aconselhamento. Algumas pessoas atendem a esses requisitos tornando-se enfermeiras e outras podem simplesmente escolher um curso de ciências e um de psicologia.
Antes de decidir sobre um curso de graduação, os estudantes devem examinar os requisitos atuais dos programas de mestrado em aconselhamento genético. Pode haver cursos específicos que um aluno deve fazer para se inscrever em um programa. Além disso, alguns programas especificam que os alunos têm alguma experiência de trabalho na área de aconselhamento.
Mesmo em um país grande como os EUA, não existem muitos programas de pós-graduação em aconselhamento genético. Atualmente, existem apenas cerca de 30 deles, embora isso possa aumentar ou diminuir. Isso significa que as notas são extremamente importantes para a admissão e a maioria das escolas também exige que as pessoas façam o Graduate Record Examination (GRE). Geralmente, os alunos precisam fazer isso no primeiro ano, para que possam incluir pontuações em seus pedidos de graduação no início do último ano. Considerando os relativamente poucos programas de treinamento, os estudantes devem planejar se inscrever em várias escolas e estar preparados para se mudar para concluir seus estudos para se tornar um conselheiro genético.
A maioria dos programas de pós-graduação leva dois anos para ser concluída, e o trabalho pode não estar totalmente concluído quando uma pessoa obtém um diploma. Alguns estados agora também têm requisitos de licenciamento, e há um movimento geral em muitos estados dos EUA para aprovar uma legislatura que exige licenciamento. Uma pessoa que se formou em conselheira genética precisará saber se o estado em que planeja trabalhar tem requisitos adicionais para cumprir ou possuir leis de licenciamento.
Existem algumas coisas que podem ajudar um aluno que deseja se tornar um conselheiro genético ao longo do caminho e ao longo de sua carreira. Muitas pessoas nesta profissão trabalham em hospitais muito grandes, com populações diversas. Ser bilíngue e principalmente falar espanhol é um elemento extremamente atraente para hospitais que contratam conselheiros genéticos. Aqueles que não começaram a aprender um idioma no ensino médio definitivamente deveriam começar a trabalhar nisso na faculdade. Obviamente, a profissão também exige um alto nível de profissionalismo, capacidade de ser compassivo e posse de fortes habilidades de comunicação e interpessoais.