Os conservadores de arte preservam e restauram obras históricas e artísticas. Eles trabalham em museus, bibliotecas, laboratórios e outros lugares, e geralmente se especializam em áreas e materiais específicos, como pinturas, livros, manuscritos ou esculturas. Para se tornar um conservador de arte, normalmente é necessário um mestrado em conservação ou preservação histórica. Às vezes, uma pós-graduação em uma área muito próxima, juntamente com treinamento especializado em conservação por meio de um programa de certificado ou diploma, é aceitável se você quiser se tornar um conservador de arte.
A competição por programas de conservação de pós-graduação pode ser intensa porque não há muitos programas oferecidos. Os cursos de graduação podem variar, mas os cursos de graduação em áreas como história da arte, antropologia e arqueologia normalmente são necessários para a aceitação em um programa. Frequentemente, também são necessários cursos de química orgânica, ciência dos materiais e outras ciências. Frequentemente, são esperados cursos de arte em estúdio e experiência em pintura, desenho e arte tridimensional. Muitos programas de conservação de pós-graduação exigem que os candidatos mostrem portfólios de suas obras artísticas.
Outros cursos que podem ser úteis incluem em assuntos como estudos em museus, bibliotecas e tópicos relacionados. Ter uma experiência realmente trabalhando no campo ou em um campo relacionado geralmente o colocará à frente do grupo. A experiência pode ser adquirida através de estágios, aprendizados, emprego regular ou mesmo como voluntário. Saber ler e escrever em mais de um idioma também é útil se você quiser se tornar um conservador de arte. Certifique-se de verificar os programas de conservação nos quais você está interessado para descobrir os pré-requisitos específicos de cada programa.
Depois de ser aceito em um programa de conservação, você pode esperar que ele dure de quatro a seis semestres. Muitos programas exigem que os alunos também realizem estágios durante o verão ou após a conclusão dos cursos. Um estágio após o curso pode durar até um ano.
Alguns conservadores de arte aprendem a profissão aprendendo com conservadores experientes e não buscam educação formal. Normalmente, leva mais tempo para ser treinado dessa maneira, e os conservadores sem educação formal costumam ter mais dificuldade em encontrar emprego do que aqueles com educação formal, mas às vezes pode ser outro caminho para o campo. Outra alternativa ao mestrado é buscar uma combinação de conservação, preservação histórica e cursos de arte, ao mesmo tempo em que ganha experiência de trabalho em estágios e estágios.
As características que são úteis para se tornar um conservador de arte incluem destreza manual, fortes habilidades de comunicação e a capacidade de trabalhar sozinho ou em um ambiente de equipe. É importante saber como usar computadores e sistemas de software. Ter habilidades de resolução de problemas e analíticas também é necessário.