Para se tornar um consultor jurídico, é necessário ter uma série de habilidades e conhecimentos para ter sucesso nessa carreira potencialmente lucrativa. Nos Estados Unidos, por exemplo, qualquer especialista em direito precisa terminar a faculdade de direito, o que exige que pelo menos um diploma de bacharel e uma nota de aprovação no LSAT (Law School Admission Test) sejam admitidos. Quando os estudantes recebem um diploma de doutorado em Direito (JD), eles podem continuar seus estudos, trabalhar como estagiário ou funcionário de advocacia e buscar treinamento adicional, como um estágio. Os possíveis consultores jurídicos devem ser licenciados e certificados antes de procurar um emprego em um escritório de advocacia, empresa privada ou agência governamental que contrate ou busque a consulta de consultores.
Antes de se tornar um consultor jurídico, a preparação para uma carreira começa antes mesmo de ir para a faculdade de direito. Leitura, escrita, tomada de decisão e habilidades persuasivas são importantes para alguém, se estiver considerando uma carreira como consultor jurídico. Deve-se estudar inglês, falar em público, economia e até matemática na faculdade antes de ir para a faculdade de direito. Ciência da computação, história e idiomas estrangeiros também ajudam o aluno a se tornar um consultor jurídico com habilidades para seguir e avançar em sua carreira. As habilidades interpessoais que os advogados precisam para ter sucesso também são desenvolvidas por meio de equipes de debate ou participação no governo da escola.
Normalmente, não existem cursos específicos necessários para ingressar na faculdade de direito. Um candidato deve passar em um exame de admissão antes mesmo de se candidatar a uma faculdade de direito para se tornar um consultor jurídico. Um exame separado, no entanto, geralmente pode qualificar os candidatos que concluíram alguns cursos da faculdade durante um período de dois anos. Os graduados devem passar em um exame regulamentar antes de mudar a licença e, em seguida, podem procurar programas de estágio e estágios para obter experiência em um ambiente profissional. Certificações e licenças adicionais, que podem variar dependendo da região em que você pretende praticar, também podem ser necessários.
Depois que a educação e o credenciamento necessários forem concluídos, o que pode levar até sete anos, encontrar um emprego é o próximo passo para alguém se tornar um consultor jurídico. Diretórios on-line e revistas jurídicas fornecem um meio de procurar trabalho, assim como recrutadores e estratégias de rede através da rede social e profissional do candidato a emprego. Os consultores jurídicos podem trabalhar em escritórios de advocacia como advogados ou trabalhar para outras agências que empregam advogados, como bancos, seguradoras, empresas imobiliárias e fabricantes. Pode-se também tornar-se consultor jurídico de uma empresa agrícola, de assistência médica ou de construção.