Uma ocupação de especialista em embalagens, também conhecida pelo Bureau of Labor Statistics dos EUA formalmente como Operadores de Máquinas de Embalagem e Enchimento e Licitações, geralmente é uma posição de produção na linha de montagem. Os materiais embalados variam muito, embora as empresas que produzem ou embalem itens alimentares, medicamentos, produtos de tabaco e bebidas empregem alguns dos mais altos números de especialistas em embalagens. O envio de um pedido de emprego em qualquer empresa que produz itens que devem ser embalados é o primeiro passo para se tornar um especialista em embalagens. Após a contratação, um novo funcionário geralmente é atribuído a um funcionário da empresa mais experiente, que monitora sua qualidade do trabalho e quantidade de produção. Esse período de treinamento no trabalho geralmente é o único treinamento necessário para se tornar um especialista em embalagens.
Os especialistas em embalagens da linha de montagem são responsáveis por operar suas máquinas, produzindo um número mínimo de pacotes de qualidade aceitável e removendo produtos que não atendem às diretrizes de controle de qualidade. A variedade de produtos fabricados e embalados significa que o treinamento de um funcionário para se tornar um especialista em embalagens deve se tornar especialista em encher e fechar os contêineres que embalam os produtos de sua empresa, como sacolas de estopa, sacolas pesadas de papel, sacolas plásticas, caixas de cigarro ou cereais caixas. Embora uma máquina ou envasadora de embalagem geralmente seja operada por uma pessoa, o especialista em embalagem não trabalha de forma independente e deve dedicar seu tempo para manter a linha de produção geral funcionando sem problemas. Dependendo da empresa e da planta específica, pode ser necessário que um funcionário se torne um especialista em embalagens para uma variedade de itens.
O crescimento das empresas de transporte de encomendas forneceu outro meio para se tornar um especialista em embalagens. Geralmente, quem envia o item é o único envolvido em embalá-lo adequadamente. Algumas empresas de transporte, no entanto, começaram a oferecer esse serviço antes do envio e entrega de itens. Esses tipos de posições de especialista em embalagens não são posições da linha de montagem, mas variam muito de acordo com as necessidades do cliente. O treinamento envolvido para se tornar um especialista em embalagens nessas empresas geralmente é mais longo e mais detalhado, a fim de abranger o maior número possível de opções, seguindo as diretrizes específicas da empresa.
Independentemente de qual tipo de cargo de especialista em embalagem é procurado, um diploma do ensino médio ou certificado de Desenvolvimento Educacional Geral (GED) geralmente é a quantidade mínima de educação necessária para se tornar um especialista em embalagens. Nos EUA, o maior número de empregos desse tipo está localizado nos estados da Califórnia, Texas e Pensilvânia. Prevê-se pouco crescimento de emprego neste campo e espera-se que o número de posições permaneça relativamente estático.