Um especialista veterinário é um veterinário licenciado com treinamento adicional em uma área específica da medicina animal ou com uma espécie específica de animal. Nos Estados Unidos, existem 20 organizações especializadas reconhecidas pela American Veterinary Medical Association, incluindo aquelas para especialistas em radiologia, patologia, medicina de emergência e outras áreas. Para se tornar um especialista em veterinária, é necessária a conclusão da escola de veterinária, seguida de estudos adicionais e geralmente estágios e residências na área de especialidade. Normalmente, são necessários exames para obter a certificação do conselho na área de especialidade.
Obter aceitação na escola de veterinária pode ser difícil. A exibição de um alto nível de aproveitamento nos cursos pré-veterinários e em outros cursos durante o curso de graduação ajudará você a ser aceito em uma escola e, finalmente, a se tornar um especialista em veterinária. Internar, ser voluntário ou trabalhar com animais em um emprego, como o de um assistente ou auxiliar de veterinária, pode ajudar a colocá-lo na frente da competição quando você procura ingressar em uma escola. Cartas de recomendação de professores e supervisores de emprego também são esperadas como parte do processo de admissão, e a maioria das escolas veterinárias exige testes de admissão.
Durante a escola de veterinária, você pode obter experiência em diferentes áreas especializadas realizando estágios externos. Os estágios externos geralmente são programas curtos que lhe proporcionam alguma experiência na profissão especializada e ajudam a decidir em qual área você deseja se tornar um especialista em veterinária. Se você estiver interessado em trabalhar com animais não domésticos, por exemplo, poderá adquirir experiência ao se candidatar a estágios externos em zoológicos e outras instalações que possuem coleções de animais selvagens.
Depois de concluir a escola de veterinária, fazer os exames do seu conselho e tornar-se licenciado como médico de medicina veterinária, você tem algumas opções para se tornar um especialista em veterinária. Você pode entrar em prática e obter alguma experiência como veterinário ou se inscrever imediatamente em um programa de especialidade veterinária. Os requisitos para admissão em programas de especialidade veterinária variarão, mas notas altas na escola de veterinária e experiência anterior na área de especialidade ou com as espécies animais geralmente são necessárias.
A educação veterinária especializada geralmente envolve a conclusão de um rigoroso programa de treinamento em residência que foi aprovado pela organização governamental especializada. Os requisitos e a duração do treinamento variam entre os programas especializados. Após a conclusão do treinamento, o credenciamento pode envolver revisões de seus trabalhos de pesquisa publicados, seu currículo e histórico, suas cartas de recomendação e outros itens, seguidos de testes no conselho. Depois de concluir com êxito os testes do seu conselho, você será reconhecido como um especialista em sua disciplina veterinária.