Você pode se tornar um investigador de narcóticos, concluindo o treinamento necessário para aplicação da lei, desenvolvendo as habilidades profissionais necessárias e concluindo com êxito uma série de exames qualificados a serem promovidos à força-tarefa de narcóticos do departamento de polícia. A maioria das carreiras de investigadores de narcóticos começa em uma academia de polícia, e os candidatos a investigadores normalmente passam vários anos como policiais antes de ganhar essa promoção. Os requisitos específicos para se tornar um investigador de narcóticos freqüentemente incluem o conhecimento de procedimentos secretos, manuseio de armas de fogo e as características comuns do comércio de drogas em diferentes áreas geográficas. Os deveres regulares de investigadores de narcóticos também exigem fortes habilidades de comunicação e a capacidade de funcionar bem em situações de alto estresse. Policiais iniciantes e investigadores de narcóticos também costumam receber uma bateria de testes psicológicos como condições para contratar e promover decisões.
O primeiro passo para se tornar um investigador de narcóticos é normalmente obter aceitação na academia de polícia local. Essas escolas de treinamento exigem que todos os recrutas sejam graduados no ensino médio e passem por um teste mínimo de aptidão física. Algumas academias também podem ter testes de nível de entrada acadêmico em habilidades básicas de leitura e matemática. Os requisitos de idade para a aceitação da academia de polícia podem variar de acordo com a região, embora a maioria aceite apenas novos recrutas com 18 anos. Um programa de treinamento da academia de polícia fornece um estudo abrangente em áreas como apreensão criminal, procedimentos rotineiros de prisão e o papel dos policiais na comunidade.
Depois de se formar na academia de polícia, você é elegível para trabalhar como oficial para acumular a experiência necessária. A maioria das agências de aplicação da lei favorece candidatos que tenham concluído pelo menos dois anos de faculdade em justiça criminal, criminologia ou psicologia; portanto, essa educação pós-secundária geralmente oferece vantagens sobre outros candidatos. Muitos cargos de nível superior de aplicação da lei exigem um diploma de quatro anos em uma dessas áreas antes que os gerentes de contratação considerem seu aplicativo como um investigador de narcóticos.
Um passo adicional importante para se tornar um investigador de narcóticos é entender completamente a natureza deste trabalho. Uma excelente comunicação e habilidades interpessoais são essenciais para o sucesso na condução de investigações, no trabalho com informantes e no planejamento de operações secretas. Você também precisará de uma boa capacidade de ler o comportamento de outras pessoas e de antecipar suas ações, principalmente nos casos de suspeitos de tráfico de drogas. Depois de passar com êxito pelo processo de seleção para se tornar um investigador de narcóticos, você normalmente passará alguns anos aprendendo o trabalho sob a supervisão de um oficial de narcóticos mais experiente.