Um neuropsicólogo é um tipo de psicólogo que se concentra na relação entre o cérebro e o comportamento. Uma pessoa que deseja se tornar um neuropsicólogo geralmente precisa se formar no ensino médio e não apenas seguir uma educação universitária, mas também concluir a escola. Normalmente, uma pessoa que deseja trabalhar como neuropsicólogo trabalha para obter pelo menos um mestrado. A maioria, no entanto, possui doutorado. Além disso, um aspirante a neuropsicólogo pode buscar a certificação em campo, o que pode envolver demonstrar que ele atendeu aos requisitos de treinamento da organização certificadora e passar no exame.
As funções de um neuropsicólogo dependem frequentemente de onde ele trabalha. Por exemplo, muitos neuropsicólogos passam seu tempo estudando o cérebro em ambientes de laboratório. Esses profissionais podem estudar não apenas como o cérebro funciona em indivíduos saudáveis, mas também como certas drogas e condições afetam o funcionamento do cérebro. Outros neste campo podem trabalhar com uma equipe médica em um hospital ou outro ambiente médico, ajudando médicos com pacientes com problemas neurológicos. Alguns podem até fornecer testemunhos de especialistas em processos judiciais.
Uma pessoa que quer se tornar um neuropsicólogo geralmente começa a se preparar durante os anos do ensino médio. Fazer cursos avançados de matemática e ciências pode ajudá-lo a se preparar para o trabalho na faculdade, e as aulas de anatomia podem ajudá-lo a estudar as várias partes do cérebro. Aulas de composição, clubes de debate e atividades de falar em público também podem ser úteis para uma pessoa que deseja se tornar um neuropsicólogo. Tais aulas e atividades podem ajudá-lo a desenvolver o tipo de habilidades de comunicação escrita e verbal que são tão importantes nesta carreira.
Uma vez na faculdade, uma pessoa que quer trabalhar como neuropsicólogo geralmente recebe um diploma de bacharel em um curso como psicologia ou biologia. Alguns chegam a cursar pré-medicina. Um indivíduo nesse campo pode então prosseguir com um mestrado em psicologia, com foco em neuropsicologia para esse grau. Na maioria dos casos, no entanto, uma pessoa interessada na carreira procura um diploma de doutor em filosofia em neuropsicologia.
Muitas vezes, os programas de doutorado que preparam uma pessoa para se tornar um neuropsicólogo duram de três a sete anos. Durante esse período, um aspirante a neuropsicólogo geralmente estuda a função e a anatomia do cérebro, além de uma série de lesões e doenças que causam problemas neurológicos. Uma pessoa que se prepara para esta carreira também pode aprender como fazer e avaliar testes de função cerebral.
Após o estudo de doutorado, uma pessoa que deseja se tornar um neuropsicólogo pode trabalhar para obter experiência prática no campo. Por exemplo, ele pode garantir um estágio que lhe permita trabalhar e aprender com neuropsicólogos experientes. Finalmente, um aspirante a neuropsicólogo pode buscar a certificação passando em um exame e submetendo-se a uma avaliação de seu trabalho. A certificação pode não ser necessária, mas muitos empregadores preferem candidatos que são certificados.