Para obter a certificação de desfibrilador externo automático (AED), você precisará concluir satisfatoriamente um curso de treinamento, após o qual deverá passar por uma avaliação escrita, uma avaliação prática ou ambas. Os cursos de treinamento que levam à certificação do DEA incluem aulas de ressuscitação cardiopulmonar (RCP) para adultos ou crianças, aulas de primeiros socorros e cursos on-line na operação do DEA. Você deve considerar seu motivo para obter a certificação AED antes de se inscrever em um programa de treinamento. Se você precisar de certificação para atender a um requisito de seu empregador ou como pré-requisito para treinamento em suporte básico de vida (BLS), verifique se o curso que você faz levará a uma certificação que será aceita pelo empregador ou por um programa de treinamento médico de nível superior que você planeja seguir. Uma certificação AED que você pode imprimir após concluir um teste on-line geralmente não é aceitável para ingressar em programas de treinamento médico de nível superior.
A conclusão de uma aula ou curso que leva à certificação do DEA geralmente envolve assistir pessoalmente ou on-line para receber instruções sobre a finalidade, o uso e a manutenção de ambos os tipos de DEA – o DEA totalmente automatizado e o DEA semi-automático. Há pouca diferença entre as duas versões; basicamente, a versão semi-automática exige que o operador aperte um botão para emitir um choque se um ritmo chocável for analisado. A versão totalmente automatizada fornecerá o choque para você, se for indicado. As pessoas que receberam a certificação AED também devem entender a importância de manter o equipamento e as baterias carregadas.
Entre as coisas que você pode esperar aprender e praticar durante o treinamento para a certificação de DEA, estão quando e como usar o equipamento, bem como quando seu uso é contra-indicado. Você deve receber instruções sobre o uso de um DEA em adultos, crianças e vítimas que implantaram dispositivos cardíacos cirurgicamente, como marca-passo ou adesivo de nitroglicerina. A menos que você esteja participando de uma aula on-line, espere ter a prática de manequins práticos com manequins adultos e crianças e um DEA prático. O curso também deve expor você a um DEA real.
As pessoas que possuem a certificação AED também devem saber como coordenar a desfibrilação com a RCP, porque esse é o curso de ação normal para uma vítima em parada cardíaca. É importante entender quando iniciar a RCP primeiro e quando usar o DAE primeiro. É por isso que seu curso deve abranger pelo menos o básico do sistema mecânico e elétrico do coração. Você teria pelo menos uma compreensão rudimentar de ritmos chocáveis e não chocáveis.