Tem problemas com ratos? Contrate um gato. Isso foi o que os Correios de Londres fizeram em setembro de 1868, quando roedores começaram a invadir seu escritório de ordens de pagamento. Três gatos foram oficialmente contratados naquele ano para revistar e destruir pelo secretário dos Correios, que decidiu ver se uma força felina poderia reduzir a população de ratos. Mas eles não funcionaram de graça. Eles foram contratados a uma taxa de um xelim por semana. Em 1869, notou-se que os gatos dos correios “cumpriram seu dever com muita eficiência” e seus salários foram aumentados para um xelim e seis pence. Claro, esses funcionários públicos também ganhavam pensões do Royal Mail. No século seguinte, uma série de gatos trabalhadores e bem remunerados continuaria a rondar os correios britânicos.
Suas rodadas designadas:
O gato mais famoso dos correios foi Tibs, o Grande, um executor de 23 libras (10.4 kg) que manteve o quartel-general do Royal Mail livre de ratos por 14 anos. Tibs morreu em 1964, gordo e feliz.
O último gatinho de combate ao crime na sede de Londres foi Blackie, que morreu em 1984. Sua morte coincidiu com a troca do serviço postal de sacos de pano por correio por sacos de plástico resistentes a roedores.
Em 2016, uma exposição no Museu Postal de Londres prestou homenagem a esses funcionários felinos indispensáveis com uma exibição histórica reverente.