Contrações repentinas nas pernas à noite ou cãibras noturnas podem parecer leves, mas geralmente são dolorosas. A cãibra ocorre com mais frequência nos músculos da panturrilha, mas pode se estender às coxas ou pés também. Felizmente, normalmente você pode evitar esse problema com alongamentos de perna, especialmente quando você sente uma cãibra chegando, pois flexionar o pé rapidamente pode impedi-la. Você também pode usar calor ou gelo para evitar cãibras noturnas nas pernas, como um banho quente ou uma compressa fria. Manter-se hidratado e ter eletrólitos suficientes no corpo também pode impedir que você tenha cãibras noturnas nas pernas.
Garantir que suas panturrilhas estejam esticadas antes de ir para a cama pode ajudar a prevenir cãibras, que também são frequentemente chamadas de “cavalo charley”. Fazer um alongamento das pernas ou um pequeno treino antes de dormir pode resultar em músculos relaxados o suficiente para evitar a contração repentina enquanto você dorme. Por exemplo, você deve considerar andar de bicicleta ergométrica por alguns minutos todas as noites, ou mesmo algumas estocadas, levantamentos da panturrilha ou movimentos semelhantes. Caminhar regularmente também pode ajudar a relaxar os músculos, embora você deva ter sapatos confortáveis e de apoio se planeja fazer exercícios regularmente. Observe que um alongamento em particular é útil para encerrar o cavalo charley assim que ele começa, pois flexionar os pés em direção ao rosto no início da cãibra pode impedi-lo.
Outra prática a acrescentar à rotina da hora de dormir é um banho ou ducha quente, já que o calor é conhecido por relaxar os músculos. Você também pode optar por usar uma compressa quente, como uma toalha umedecida em água quente, ou um pacote de gel que deve ser aquecido no micro-ondas. Além disso, considere adicionar massagens regulares às pernas a esta rotina noturna para evitar cãibras noturnas nas pernas, certificando-se de que suas mãos estejam quentes antes de esfregar a pele para obter o máximo de eficiência. Isso ocorre porque o calor pode estimular o fluxo sanguíneo para a área, tornando as cãibras noturnas nas pernas menos prováveis. Alternar compressas quentes e frias também é uma forma popular de aliviar as cãibras, portanto, considere seguir a compressa quente e a massagem esfregando gelo nas pernas.
Às vezes, cãibras noturnas nas pernas são resultado da deficiência de nutrientes, principalmente eletrólitos, incluindo potássio, sódio, cálcio e magnésio. Considere adicionar suplementos com esses minerais à sua dieta se você tende a ter cãibras musculares nas pernas com frequência. Atletas sérios e mulheres grávidas são geralmente mais propensos a cãibras noturnas nas pernas, pois seus corpos têm dificuldade em segurar a quantidade adequada de eletrólitos, então aqueles que se enquadram nesta categoria devem pedir a seu médico recomendações de suplementos. Por fim, beber bastante água é uma boa maneira de evitar cãibras nas pernas à noite, pois a desidratação pode fazer com que os músculos se contraiam com frequência e de repente.