A salada Kani é uma salada japonesa composta principalmente por palitos de imitação de caranguejo. O “caranguejo” é na verdade feito de peixe branco condensado em palitos e é um pouco mais barato que a carne de caranguejo real. A salada Kani é servida na maioria dos restaurantes japoneses com outros ingredientes, como pepino, manga e panko, que é uma migalha crocante de pão e tende a ser um pouco picante. O panko é normalmente polvilhado como uma guarnição antes de ser servido para que não fique muito encharcado. O prato geralmente é servido frio.
Preparar e cozinhar a salada kani geralmente leva cerca de 30 minutos. Alguns dos outros ingredientes para o molho incluem molho de pimenta, cenoura, gengibre, vinagre de arroz e maionese. Açúcar, sal e páprica também podem ser adicionados. Uma vez que os ingredientes do molho tenham sido bem misturados, o caranguejo de imitação é colocado em uma tigela com pepino descascado. O molho é então derramado sobre o caranguejo e o pepino e misturado.
Depois que a salada kani está pronta, às vezes é servida sobre uma cama de alface e o panko é polvilhado por cima. Os palitos de caranguejo de imitação, ou surimi, são compostos de peixes brancos, como o escamudo do Alasca ou bacalhau, que foi finamente moído e depois curado e moldado para se parecer com pernas de caranguejo. Às vezes, as claras são adicionadas para dar sabor. Corante alimentar também é adicionado para dar às imitações de pernas de caranguejo um tom avermelhado para completar a imitação. Uma vez que a imitação de caranguejo esteja completa, ela pode ter quase a mesma textura, cheiro e sabor da coisa real.
Existem muitos tipos diferentes de salada que incluem caranguejo de imitação. Tende a ter menos colesterol, mas também é processado. Isso se refere a alimentos naturais que foram processados para durar mais ou parecer visualmente mais atraentes para os compradores.
Surimi é um alimento popular na Ásia e pode ser usado para duplicar o sabor e a aparência da lagosta e de muitos outros tipos de marisco. Nos países europeus, os palitos de caranguejo de imitação são conhecidos como palitos de caranguejo ou peixes, enquanto nos Estados Unidos é conhecido como caranguejo de imitação ou simulação. Dois a três por cento da pesca mundial é destinada à fabricação de surimi, com a América do Norte e o Japão como principais consumidores e produtores do produto. Muitos outros países em todo o mundo estão começando a produzir e consumir surimi para salada de kani também.